客車裡，一首緊繃著神經的老人鬆弛下來，眼角泛起溼潤，粗糙的手掌輕輕拍著身邊孫兒的後背。
孩子們似懂非懂，卻也感受到氣氛的變化，扒著車窗，睜大眼睛望著前方似乎並無不同的荒野。
沈既明靠在座椅上，緩緩撥出一口長氣，胸腔裡那股因連日激戰而鬱結的戾氣似乎也隨之消散了些。
他拿起放在腿邊的屠龍刀，指尖拂過冰冷粗糲的刀柄：“到了地方，先好好磨磨刀。”
王強正活動著肩膀，聞言咧嘴一笑：“不光磨刀，還得找塊結實的空地。老沈，到了基地安頓下來，咱倆可得好好練練，看看你這躺了幾天，刀法生鏽了沒。”
輕鬆的氛圍在車隊中短暫流淌。
然而，駕駛著頭車的陸澤，眉宇間卻並未完全舒展。
越是接近終點，他心頭那根弦就繃得越緊。
“不要放鬆警惕，”他沉靜的聲音接過蘇芮話頭， “最後這段路，眼睛都放亮些。蘇芮，擴大掃描範圍，重點排查兩側丘陵和廢棄建築群。”
“明白。”蘇芮點頭，重新閉上雙眼，將本就外放的精神力催動到更廣的範圍。
車隊繼續前行了約莫一個半小時。
突然，一首保持著偵察的蘇芮身體猛地前傾，雙手下意識地抓住了身前的儀表臺邊緣。
蘇芮的精神力突然捕捉到前方強烈的能量反應，臉色瞬間變得凝重，語氣急促地對陸澤說道：“陸澤，前方出現大規模屍群！能量反應極強，有兩道八階氣息，一道是狂暴型，一道是冰封型；兩道七階氣息，西道六階，十道五階，還有一百多道低階能量反應，數量龐大！”
陸澤眼神驟然銳利如刀，腳下輕點剎車，同時左手穩住方向盤，右手迅速按下通訊按鈕，聲音平靜：“全隊注意，前方發現大規模高階屍群。立刻減速，停靠在前方樹林邊緣，關閉引擎，保持絕對靜默。重複，關閉引擎，保持靜默！”
命令如同鐵律。
車隊迅速駛入樹林，緩緩停靠在隱蔽處，隊員們紛紛屏住呼吸，手持武器做好戰鬥準備。
陸澤看向蘇芮，用眼神詢問細節。
蘇芮深吸一口氣，強迫自己從最初的震撼中平復下來，精神力死死鎖定那片令人心悸的能量源。
“距離我們大約兩公里，正在沿舊省道朝東南方向移動……等等，”她眉峰蹙起，語氣中透出疑惑，“它們的移動軌跡很有目的性，不是漫遊，是朝著一個固定的方向。而且似乎沒有發現我們？注意力完全集中在那個方向上。”
陸澤皺起眉頭，心中思索著可能性。
八階屍群本就罕見，更何況是兩隻不同屬性的八階喪屍帶領的大規模屍群，有序移動的背後必然有原因。
他立刻召集核心隊員到第一輛越野車旁，說道：“蘇芮探測到前方有兩隻八階喪屍帶領的屍群，前進方向和我們的前進方向相同，但它們似乎在追蹤什麼，沒有發現我們。我懷疑前面有能吸引喪屍的東西，可能是晶石，也可能是其他倖存者據點。”
沈既明握緊屠龍刀，語氣沉穩：“不管是什麼，這麼大規模的屍群都不能放任不管。若是讓它們靠近基地，恐怕會給基地帶來麻煩；若是前方有幸存者，我們放任不管，他們必死無疑。”
王強也點頭附和：“沒錯，我們現在有兩名八階戰力，對付兩隻八階喪屍雖然有難度，但只要配合得當，未必不能殲滅這波屍群。”
陸澤目光掃過眾人堅定的面孔，心中瞬間有了決斷。他快速下達指令：“蘇芮、小宇、志文、老沈、書瑤、王強、趙磊、孫梅，隨我乘兩輛越野車前出偵查，必要時介入戰鬥。仁杰、仁軒，你們帶領剩餘所有兄弟，保護車隊和非戰鬥人員，緩慢尾隨我們，保持一到兩公里距離。一旦前方爆發戰鬥，立刻就地依託地形建立防禦圈，絕對確保後方安全。”
“是！”陳仁杰和陳仁軒肅然領命，轉身快步跑回後方車隊組織布防。
陸澤等人迅速登上兩輛晶核越野車。
林小宇上車前，深吸一口氣，八階暗影異能無聲運轉，一層若有若無的、彷彿能吸收光線的淡薄黑霧將兩輛車緩緩籠罩。
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