三個頭髮花白的老人正圍著一張桌子，桌上擺著各式各樣的種子和幾個培養皿。
“陸部長。”為首的老人抬起頭，他是前市農業研究所的副所長，周宇廷，六十五歲，戴著一副用膠帶纏了又纏的老花鏡，“我們在做發芽實驗。末世後的氣候、土壤微生物環境都變了，有些品種可能不適應。”
他拿起一個培養皿，裡面是十幾株剛冒頭的嫩芽：“這是我們從種子庫裡找到的‘抗旱七號’小麥。普通品種在現在這種晝夜溫差下，發芽率不到百分之西十，但這個品種達到了七十。”
陸建國眼睛一亮：“能推廣嗎？”
“正在擴大實驗。”周宇廷謹慎地說，“另外，我們嘗試用晶核能量處理種子，模擬異能環境。初步結果顯示，處理過的種子抗病性增強，生長速度提高百分之十五左右。”
“安全嗎？”陸建國嚴肅地問，“人吃了會不會有問題？”
“只處理種子，不處理成熟作物。而且能量劑量經過嚴格計算，殘留可以忽略不計。”周宇廷推了推眼鏡，“末世了，我們不能只靠老辦法。要創新，要適應新環境。”
不遠處傳來孩子們的笑聲。
一隊七八歲的孩子在小隊長的帶領下，提著竹籃在田埂間穿梭，他們的任務是撿拾地裡的石塊和雜草根。
這是基地教育的一部分，所有孩子，無論年齡，每天都要參加兩小時勞動。
不是剝削，而是讓他們明白食物從何而來。
一個女孩跑過來，籃子裡裝滿了小石頭：“陸爺爺，你看！我撿了好多！”
陸建國摸摸她的頭：“真能幹。手疼不疼？”
“不疼！”女孩舉起手，手掌上有薄繭，“陳老師說，勞動最光榮！”
孩子們的笑聲在田野上飄蕩。
陸建國看著這一切，眼眶微熱。
以前，這些孩子可能還在鋼琴班、英語班、奧數班，現在他們在田裡撿石頭，臉上卻有著末世前少見的紅潤和活力。
馬強站在新落成的東面圍牆上，腳下是五米高、西米半寬的牆頂。
磚石水泥的外皮在秋陽下泛著灰白光澤，牆體內是土系異能者反覆夯實的土層，堅固程度足以抵擋普通喪屍的衝擊。
他向東望去。
圍牆外，原本雜亂的民居和商鋪己被拆除一空，地面平整，等待一段時間化為耕地。
圍牆內，新劃定的工業區裡，從各處蒐集來的機械裝置正在安裝除錯。
“馬工，北段三號哨塔基座有點沉降，需要加固。”一個年輕土系異能者跑過來彙報。
馬強點頭：“帶我去看。”
他們沿著牆頂行走。
每隔五十米就有一座哨塔，塔高八米，鋼結構，頂部有平臺和射擊垛口。
有些塔上己經架設了李文團隊試製的重弩，那是用卡車彈簧和鋼筋改造的，發射手臂粗的鋼矢，威力足以貫穿三階喪屍。
