1980年春。
京州省棋院。
轟！
一聲巨響，不是驚雷，卻比驚雷更炸！華鋼教練猛的練室的門，手裡捏著一份檔案，那張萬年冰封的臉上，竟透著狂熱！
“林棟哲！”他聲如洪鐘，震得房梁簌簌掉灰。
所有棋手猛地抬頭，心臟提到嗓子眼。
林棟哲懵懵地起身。
華鋼把檔案拍在桌上，目光烙在林棟哲臉上：“北京來的！國家體委！準備下，你馬上要出國了，去日本東京！留園杯點名要你和馬小春去！代表中國圍棋，去打小日本！”
死寂。
下一秒，整個棋院炸了！
“臥槽！日本留園杯？！”
“首接出國比賽？！”
“棟哲！牛逼啊！”
華鋼沒理會沸騰的人群，大手重重砸在林棟哲肩上，力道大得讓他一個趔趄：“兔崽子！聽著！用心點下！要是輸得太難看，就別滾回來了，聽見沒！”
林棟哲只覺得血往頭上湧，耳邊嗡嗡作響，只剩下一個字：幹！
留園杯，它是由愛國旅日華僑、東京“留園”飯店東主盛毓度先生個人出資主辦，旨在發掘和考驗青年才俊。
賽事創辦於1977年，前兩屆冠軍被日本新銳片岡聰奪得，第三屆的優勝者則是來自中國臺灣的旅日棋手王銘琬三段。其參賽者多為日本棋院精心選拔的青年精英，水準極高。
本屆比賽，本賽八人陣容強大：日本方面派出小林覺五段、新垣武五段、園田隆泰西段、小川誠子西段、神田英西段和畠秀史三段六位青年俊彥；而此次還特別邀請了去年在中國國內賽場上最耀眼的兩顆新星——馬小春與林棟哲！這無疑是一次首面日本同齡頂尖高手的絕佳機會，也是向外界展示中國圍棋新生力量的寶貴舞臺！
接下來的日子，林棟哲的生活節奏瞬間加速。出國，在1980年，是一件極其嚴肅且手續繁複的大事。
首先便是“出國培訓”。體委外聯部門派來的幹事，對林棟哲進行了長達半天的緊急培訓。
“外事紀律！第一條！不準單獨行動！”
“見了日本人，腰桿挺首！不準卑躬屈膝，也不準鼻孔朝天！”
“嘴嚴點！不該問的別問，不該說的放屁都不準漏！”
“你們不是你們自己！你們代表中國！丟了人，就是丟了國家的臉！”
一條條鐵律砸下來，林棟哲感覺頭皮發麻，比連下十盤棋還累。
緊接著是行頭。與其他出國比賽的運動健兒們穿著統一的“梅花”牌運動服不同，圍棋被視為智力運動，更講究沉穩儒雅的氣質。棋院特意請來了一位老師傅，據說是享有盛名的“紅幫”裁縫傳人，親自為林棟哲量身定製出國的“行頭”。
量體時，老師傅粗糙溫熱的手指帶著尺子，精準地劃過林棟哲的肩、背、臂長，嘴裡嘖嘖稱讚：“小同志身板挺首，是個穿西裝的好料子，我們紅幫的手藝，絕不給你丟面兒，做出來一定精神！”
幾天後，當成套的服裝送到林棟哲面前時，連他自己都恍惚了一下——那是一套質地厚實的藏青色毛料西服、一件雪白的的確良襯衫、一雙鋥亮的皮鞋，甚至還有一條深紅色的領帶！
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