“理論小組”的第一次正式會議，安排在週三下午，地點是物理系樓一間稍小但更安靜一些的研討室。
會議時間定在兩點，林棟哲提前十五分鐘到達。他仔細檢查了白板是否乾淨，投影裝置是否可用，然後將一份簡要的議程提綱放在每個座位前。議程清晰列出了幾個討論要點，顯示出組織者的條理和準備。
一點五十分，趙明第一個笑嘻嘻地走了進來，手裡還拿著兩杯咖啡，將其中一杯遞給林棟哲：
“林組長，提提神。”
“謝謝，趙師兄。”
林棟哲接過咖啡，笑了笑，對這個新稱呼坦然受之。
緊接著，薩米爾也到了，他顯得有些緊張，抱著厚厚的筆記本和幾篇論文預印本，恭敬地對林棟哲說：
“林，我……我準備了一些關於多分形標度的資料。”
“很好，會議中我們可以討論。”
林棟哲點點頭，示意他坐下。
隨後進來的是兩位新面孔。一位是身材高大、神情嚴肅、戴著一副黑框眼鏡的德裔博士後格里高利，他專攻場論和數學物理，以思維嚴謹甚至有些刻板著稱。他進來後只是對林棟哲微微頷首，便找了個位置坐下，翻開了自己帶來的筆記本，上面是工整得如同印刷體的筆記。
另一位是一位充滿活力的美國女生艾米麗，她主攻計算物理，尤其擅長大規模數值模擬。
她一進來就熱情地打招呼：
“嗨，林！我是艾米麗，很高興一起工作！”
她的笑容很有感染力。
“歡迎，艾米麗，格里高利。”
林棟哲用流利的英語回應，態度平和。
最後，在會議即將開始的前一分鐘，阿歷克斯出現在門口。他腳步有些遲疑，目光掃過室內，在與林棟哲視線接觸的瞬間迅速移開，沉默地走到一個靠角落的位置坐下，沒有和任何人打招呼。
他的參與，顯然是索恩教授希望整合組內力量、並讓他學習新思路的安排，他本人或許仍有些彆扭，但並未公然反對。
兩點整，林棟哲走到研討室前方，目光掃過在場的五人——支援他的趙明，崇拜他的薩米爾，觀察他的格里高利，熱情開朗的艾米麗，以及情緒複雜的阿歷克斯。這個小組成員的構成，本身就意味著挑戰。
“各位，下午好。”
林棟哲開口，聲音清晰而穩定，
“感謝大家參加理論小組的第一次會議。我是林，受索恩教授委託，負責協調小組在拓撲物態及相關理論方向上的研究工作。”
他沒有多餘的寒暄，首接切入正題。
“我們小組的短期目標，是深化和拓展量子自旋霍爾效應及相關拓撲物態的理論基礎，併為實驗驗證提供清晰的預言和指導。長期目標，是探索拓撲物態在新型電子器件和未來量子技術中的潛在應用。”
他轉身在白板上寫下了幾個核心關鍵詞：量子自旋霍爾效應、拓撲絕緣體、陳數/Z2不變數、邊緣態輸運、材料預測。
“基於目前的基礎和各位的專長，我初步設想將工作分為三個側重方向，但又需要緊密協作。”
他首先看向格里高利和薩米爾：
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