範靜山悶哼一聲跪倒在地，周正長劍脫手，沈墨向前踉蹌幾步，明心的腳步驟然虛浮。
李成安猛然轉身，指著蘇昊，聲音沙啞而憤怒：“蘇昊，你——想違約。”
蘇昊負手站在城門的陰影裡，面容看不真切，聲音卻清晰地傳出來：“朕這新州，不是什麼人想來就來，想走就走的地方。朕只是封住了他們的真氣，並沒有要他們性命，算不得違背約定。”
他頓了頓，聲音裡帶著一種居高臨下的從容：“你大可以自己試試，也可以回去讓李遇安試試，看能不能解開朕的真氣封鎖。”
說完，他轉身朝城門深處走去，衣袍在午後的光影中擺動，步伐不緊不慢，像一朵雲緩緩飄進了皇城的陰影裡。
蘇凌軒站在原地愣了一下，連忙抬腳跟了上去，臨走時回頭看了李成安一眼，目光復雜，嘴唇動了動，卻終究什麼都沒說，快步消失在城門洞的暗處。
李成安站在那裡，看著那個背影消失的方向，拳頭攥得咯咯作響。他的掌心裡全是血，分不清是自己的還是別人的。
他深深地吸了一口氣，又緩緩吐出來，然後轉過身，繼續攙扶著範靜山朝南走去。
“師叔……”他的聲音很輕，“還能走嗎？”
範靜山看了他一眼，嘴角的血還沒擦乾淨，卻笑了一下：“走不了也得走，總不能死在這兒。”
一行人互相攙扶著，一步一步地遠離了新州城。城門口那些倖存的禁軍遠遠看著，沒有人敢上前阻攔。午後的陽光把他們的影子拉得很長，歪歪扭扭地印在黃土官道上，像一串被風吹歪了的標點。
皇城深處，蘇昊緩步走在迴廊中。
蘇凌軒緊隨其後，面色猶疑，終於忍不住開口：“父皇，就這麼放他們離開嗎？”
蘇昊的腳步沒有停，聲音平靜得聽不出喜怒：“朕在他們體內留下了真氣，若是強行解開，必死無疑，事關禁地開啟，你現在還有別的辦法？”
蘇凌軒頓時語塞，嘴唇動了動，什麼也說不出來。
蘇昊偏過頭看了他一眼，目光裡帶著一絲冷意：“若不是你辦事不力，雪銀山那枚鑰匙未能驗明真偽便匆匆帶回，今日的局面怎麼會如此被動？”
蘇凌軒臉色一白，當即雙膝跪地，額頭重重磕在青石地磚上：“兒臣知罪，請父皇責罰。”
蘇昊沒有理會他，擺了擺手，繼續朝前走去：“好了，這件事也不能全怪你，李成安心狠手辣，詭計多端，就連父皇都不曾察覺，好了，你先下去處理國事吧。”
“多謝父皇，兒臣遵旨！”
蘇凌軒跪在原地，聽著腳步聲逐漸遠去，過了許久才緩緩首起身來，額頭上印著一片暗紅的淤痕。
他看著那個漸行漸遠的灰色背影，目光裡翻湧著說不清的情緒，咬了咬牙，站起身來，轉身朝另一個方向走去。
蘇昊穿過迴廊，走進一處僻靜的偏殿。殿門在身後合攏，隔絕了外間的光線和聲音。他站在空蕩蕩的大殿中央，沉默了一會兒，然後嘴角忽然溢位一絲暗金色的血跡。
他抬手擦了一下，低頭看著指腹上那抹詭異的顏色，自言自語般輕聲說：“果然，走捷徑是要付出代價的…蘇晴…朕的好皇妹...最後關頭，你終究還是藏了一手！”
他頓了一下，閉上眼睛，深呼吸了幾次，再睜開時，眼底那層金色己經褪去了幾分，取而代之的是某種更沉重的東西：“罷了，禁地超凡脫俗，總會有解決辦法。”
他首起身來，朝殿門外開口：“來人。”
殿門被輕輕推開，魏賢佝僂著腰快步走了進來，垂手侍立：“陛下。”
“讓老三入宮來。”蘇昊的聲音恢復了那種不帶感情的平靜，“現在。”
魏賢低著頭，應了一聲“老奴領命”，匆匆退了出去。
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