嗡嗡嗡——
隨著震耳欲聾的引擎轟鳴聲響起，整個橫田基地像是被一道低沉的滾雷緩緩碾過。
由數輛高欄重型卡車組成的車隊沿著基地主路向北門駛去，車斗上，火種突擊隊的戰士們全員坐在摺疊邊凳上，身形挺首，如同兩排被夜色淬亮的鐵甲。
車燈將前方照得雪亮，尾氣在冷夜裡滾成白霧，裹著外骨骼關節處偶爾閃過的幽藍微光，遠遠望去，像一支從異世界深處開出來的機甲軍隊。
當車隊駛過美軍營區時，那些剛被緊急集合哨從床上拽起來的美軍士兵正三三兩兩從板房裡往外跑，有的還在套背心，有的睡眼惺忪地踩著鞋跟，槍都還沒拎起來。
他們跑到路邊，剛想看清是哪支部隊出動，然後便一個個站住了。
“Oh, fuck……”一名只穿著作戰褲和背心的下士張大嘴巴，連手裡的步槍都忘了背上，只顧仰頭看著那些從眼前駛過的鋼鐵身影。
車燈打在他臉上，亮得他眯起眼，但那張臉上的震撼與恍惚卻再明顯不過。
旁邊一個黑人機槍手把帽子摘下來，呆呆地罵了一句：“嘿，滿！這他媽是什麼？我們是在什麼科幻電影的片場嗎？！”
“夥計，跟這幫混蛋一比，我們簡首還活在石器時代。”另一個光著膀子、抱著步槍的年輕士兵喃喃接話，聲音裡除了震驚，還有一絲掩蓋不住的沮喪。
越來越多的美軍士兵聚到路邊，有人還在系頭盔帶，有人扛著彈藥箱，但此刻所有人都顧不上整隊，目光像被磁鐵吸住了一樣跟著那列車隊往前移。
車身經過時，車斗上每一名火種突擊隊戰士都頭戴閉合面罩，只露出護目鏡後一點極淡的幽綠色冷光。
那些揹著火箭筒、重機槍和彈藥箱的身軀紋絲不動，彷彿整座基地的喧囂都與他們無關。
索恩准將披著一件舊風衣，不知何時站到了營區路邊的陰影裡，手裡端著一杯參謀剛沖泡好的熱咖啡。
眼神複雜的望著那一輛輛駛過的卡車，望著車斗上那些一動不動、如同雕塑般的外骨骼身影，胸口翻湧著一股說不清道不明的複雜情緒。
要是放在幾天前，他大概還會因為被人在自家基地門口如此耀武揚威而感到屈辱。
但現在，他心裡更多的，反而是慶幸，慶幸聯邦議會終究沒有跟這樣一群人開戰。
當車隊最後一輛卡車駛出基地大門，尾燈像兩顆暗紅色的火星隱入夜色，索恩緩緩轉過頭，看向自己面前那些仍在稀稀拉拉整隊計程車兵。
有人蹲在路邊繫鞋帶，有人還在板房門口抽菸，隊不成列，兵不像兵。
看到這一幕，巨大的落差感讓他下意識皺起眉頭，然後朝正跑過來的負責軍官一陣劈頭蓋臉地大罵：
“這就是你所謂的快速反應嗎，上校？我的祖母如果現在還活著，反應都比你們快！”
“同樣的時間收到訊息，周邦的部隊都己經離開基地了，而我們計程車兵卻還在提褲子！”
上校軍官被噴得滿臉漲紅，嘴唇動了兩下，卻硬是沒敢回一個字。
見狀，索恩哼了一聲，心情稍微好上一點，而後將手裡的咖啡往旁邊的垃圾桶裡重重一扔，轉身朝指揮部走去，聲音順風傳回來：“我給你們20分鐘，20分鐘後，我必須看到你們離開基地！”
“Yes,sir !”對此，上校軍官如蒙大赦。
....
與此同時，位於福生聚集地北方的長淵門，經過十多分鐘的艱難行駛，禮宮智仁終於是帶著天佑天皇來到了這裡，距離徹底逃離當下的血腥漩渦，只有一牆之隔！
禮宮智仁坐在防彈越野車的副駕駛座上，隔著結著薄霧的車窗，望向前方城門方向。
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