正月初二，夜間。
別墅書房的門被輕輕推開。
蘇曼青走進來，手裡拿著一張電文紙。
“清歡，‘天琴’系統剛破譯了一份密電。華中派遣軍司令部，命令上海特高課加速籌建華人特務機構，要求限期完成，島田負責。”
葉清歡放下手中的書，接過電文紙。
燈光下，她的目光在“加速”、“限期”幾個字上停留。
“內容可靠？”
“交叉驗證過訊號源和編碼方式，是特高課與派遣軍司令部之間的緊急協調電文。”蘇曼青回答。
葉清歡將電文紙放在菸灰缸裡，划著一根火柴。
火苗捲過紙張，很快只剩一撮灰。
“安排一下，明天上午，我要見王天木。”
“明白。”
次日上午，法租界邊緣一家不起眼的茶樓包廂。
王天木比約定時間早到五分鐘。
他穿著灰色長衫，手裡拿著報紙，眼睛下面有濃重的陰影。
看見葉清歡進來，他放下報紙，微微欠身。
“夜鶯女士，什麼事這麼急？”
葉清歡在他對面坐下。
茶博士進來沏了茶，又退出去關好門。
“日軍高層己經正式下令，加速籌建一個由華人組成的特務機構，專門對付依託租界進行反日活動的組織。”
“由特高課的島田康介全權負責，要求限期見效。”
王天木端茶的手停在半空。
過了兩秒，他才慢慢把茶杯放下。
杯底碰在桌面上，發出一聲輕響。
“訊息確鑿？”
“利刃的情報還沒出過錯誤。”
包廂裡安靜下來。
遠處傳來茶樓夥計的吆喝聲。
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