約莫一刻鐘後，腳步聲傳來。
這次進來的不是小道童，而是一位穿著深藍色棉布褙子的嬤嬤。
她約莫五十餘歲，頭髮梳得一絲不苟，面容慈和，眼神卻透著精明幹練。
她先是對著秦長霄和秦長安福了福身，態度恭敬卻不卑不亢：“老奴劉氏，給兩位公子請安。主子說，夜色已深，請兩位公子在前院廂房歇息，明日若有閒暇，再來敘話不遲。”
秦長霄起身還禮：“有勞劉嬤嬤。明日定當拜見姑祖母，還請嬤嬤代為通傳。”
劉嬤嬤頷首，這才轉向謝明月，目光在她臉上停留了片刻，神色複雜：“大姑娘，主子請你過去。只是主子今日身子乏了，只能說會兒話，還望大姑娘體諒。”
“明月明白，多謝嬤嬤。”
謝明月跟著劉嬤嬤出了茶室，穿過一條長長的迴廊，往後山方向走去。
月光灑在青石板路上，兩側竹影婆娑，夜風拂過，竹葉沙沙作響，更顯清幽。
走了約莫半盞茶功夫，眼前出現一座獨立的院落。
院門是普通的木門，虛掩著，裡頭隱約透出昏黃的燈火。
院落外牆爬滿青藤，顯得古樸靜謐。
劉嬤嬤在院門前停下，壓低聲音：“大姑娘，這些年，侯爺他只來過三次，夫人倒是來過一次，主子沒見。”
這話說得含蓄，謝明月卻聽懂了。
她爹跟祖母，大抵是不大和睦。
“嬤嬤放心，”謝明月輕聲說，“明月是來請祖母回家的，不是來添堵的。”
劉嬤嬤深深看了她一眼，推開院門：“主子在正房。”
院落不大，三間正房帶兩間廂房，院子中央種著一株老梅樹，此刻枝頭已結滿花苞。
正房窗紙上映著一個人影，似乎在看書。
謝明月整了整衣襟，深吸一口氣，推門而入。
屋內陳設簡樸得近乎清苦。
一桌一椅一榻，皆是尋常木料。
書架上堆滿經卷，牆上掛著一幅墨竹圖，筆力蒼勁。
窗邊坐著的婦人聞聲抬頭看了過來。
她看起來約莫五十出頭，穿著素色細棉布常服，未施粉黛，只用一根普通木簪鬆鬆綰著髮髻。
眉眼間依稀可見年輕時的絕色風華，只是歲月在眼角刻下細紋，眼神沉靜得近乎淡漠，彷彿已將紅塵看透。
謝明月上前，端端正正跪下行禮：“孫女謝明月，拜見祖母。”
安樂郡主放下手中的《南華經》，目光落在她身上，打量了片刻，才緩緩開口：“起來吧。我離府時，你父親尚未成親。這些年，也從未聽他說起過府中子女。”
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