孫知敬被噎得說不出話，嘴唇哆嗦了兩下，臉色一陣紅一陣白。
這時，文官佇列中走出一個人，正是禮部侍郎王崇。
「陛下，」王崇拱手道，「秦世子所言雖有道理，但孫知敬畢竟是朝廷命官，多年勤勉，從未出過大錯。」
「昨日之事，或許是事出倉促，他一時未能應變，情有可原。若因此便定為勾結外邦，恐怕罰不當罪。」
秦長霄轉頭看向王崇，嘴角微微勾起。
「王侍郎此言差矣。」
「孫少卿在鴻臚寺任職多年，接待使臣無數，查驗貢品乃是他的本分。」
「昨日那兩件假貢品，擺在眼前他都看不出真假，這是失職。不但看不出，反而幫著使者逼迫縣主道歉，這是瀆職。失職瀆職，已是大罪，何況還牽扯到屬國邦交？」
他往前走了兩步，逼近王崇，「這種連分內之事都做不好的庸碌之輩，你還要替他喊冤，那往後朝廷養著這些廢物，有何用處？」
王崇臉色一沉，正要反駁，秦長霄又搶先開口，根本不給對方喘息的機會。
「再說，孫少卿昨日在城門口，當眾說常安縣主不懂珍寶，讓她向兩位使者賠罪。結果如何？」
「貢品被二殿下當場驗明，確是假貨！」
「孫少卿連真假都分不清，還有什麼資格坐在鴻臚寺少卿的位置上？」
殿中響起低低的議論聲。
不少朝臣面面相覷，覺得秦長霄的話確實有幾分道理。
王崇嘴裡的話也被噎了回去。
孫知敬跪在地上，額頭的汗珠順著臉頰往下淌，滴在金磚上，洇出一個個深色的圓點。
他張了張嘴，想辯解，卻發現自己根本說不出什麼有力的反駁。
秦長霄乘勝追擊，笏板一指孫知敬，聲音洪亮：「陛下，臣不僅要彈劾孫少卿失職瀆職，欺君罔上，還要彈劾他門風敗壞，治家無方！」
孫知敬猛地抬起頭，臉色徹底變了。
秦長霄不緊不慢地說道：「孫少卿之子孫昭，與詹事府詹事袁大人之長女袁貞兒早有婚約，卻背地裡與袁詹事的小女兒袁嬌兒有染。」
「此事在京中傳得沸沸揚揚，人盡皆知。」
「孫少卿身為朝廷命官，教子無方，縱容兒子做出這等傷風敗俗之事，敗壞門風，有辱官箴！」
這話一齣，殿中頓時炸開了鍋。
這件事京中許多人都聽說過，但拿到朝堂上來說，還是頭一回。
幾個老臣皺起了眉頭，搖頭嘆息。
袁詹事原本正站在佇列中閉目養神，聞言猛地睜開眼，指著秦長霄的手指都在顫抖：「你……你血口噴人！老夫家教嚴謹，絕無此事！」
「有沒有，查查便知。且此事，你袁詹事也脫不開干係。」
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