焦油議會，某個由蠕動陰影構成的隱秘殿堂。
幾團代表著高層意志的漆黑粘稠物質劇烈地翻騰著，散發出強烈的不安與混亂的精神波動。
“不是己知的任何魔法！不是元素潮汐！也不是深淵投影！”
“探測到的能量形式......純粹到了極致，也......毀滅到了極致！它在否定‘存在’本身！”
“是那些‘外來者’嗎？還是某個沉睡的遠古禁忌被觸醒了？！”
“立刻啟動所有隱匿協議！收縮一切外部活動！在搞清楚那是什麼之前，絕不能引起它的注意！”
恐慌，在這些習慣於躲在暗處操縱一切的古老存在中蔓延。
他們第一次感覺到了對局勢的徹底失控，以及一種能威脅到他們本源的力量。
鍛爐堡，巨大的熔爐核心旁。
“轟隆！”古斯塔夫鬚髮皆張，火山核心鍛造的戰錘被他狠狠砸在地上，堅硬的岩石地面瞬間龜裂。
他銅鈴般的眼睛死死盯著遠方那逐漸消散卻依舊烙印在視網膜上的光暈，粗獷的臉上不再是憤怒，而是一種混雜著難以置信和深深忌憚的蒼白。
“老大，這種級別的爆炸......難道是‘地火核心’？”
“不可能......這絕不是‘地火核心’能有的威勢！
就算是上古記載中的‘禁咒’，也沒有這種......這種連空間都彷彿要一併吞噬的感覺！”
他對著身邊同樣目瞪口呆的符文大師和工程師們低吼，聲音帶著一絲自己都未察覺的顫抖。
“查！動用一切資源！我要知道到底發生了什麼！
是新的天災？還是......某個我們無法理解的敵人？”他第一次對自己的認知，產生了動搖。
在那樣的力量面前，厚重的城牆和強大的符文，似乎都變成了笑話。
更遙遠的、與177區接壤的其他大區邊緣勢力。
一些強大的變異生物族群躁動不安，對著爆炸方向發出恐懼的嘶吼，開始大規模遷徙，遠離那令它們靈魂戰慄的源頭。
某些依靠預言和觀星術生存的古老教派，他們的祭司看著水晶球中破碎的景象和星軌的紊亂，宣稱“毀滅的星辰”己然降臨，世界步入了終末的倒計時。
商隊停止了貿易，探索者縮回了據點。
就連最無法無天的掠奪者團伙，也暫時收斂了爪牙。
整個177區甚至周邊的廢土，彷彿被按下了靜音鍵，只剩下對未知毀滅的恐懼在無聲地發酵。
唯一知情，也因此更加恐懼的，是黑獅城堡。
雷克頓·黑獅堡主獨自站在獅心廳最高的露臺上，任由帶著輻射塵的風吹拂著他深紫色的斗篷。
他手中緊握著剛剛與奧克斯恢復通訊後傳來的的報告：
“爆炸名為‘熔爐’，疑似‘青山’常規手段，威力不可預測，遠超‘史詩’爆發十倍以上。”
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