散會的時候，常委們三三兩兩走出會議室，走廊裡的腳步聲比平時輕了許多，交談的聲音也比平時低了幾分。沒有人說“今天這會有意思”，沒有人提那個從外地來的新市長，沒有人議論沙瑞金今天的狀態——但所有人心裡都在想同一件事：
沙瑞金，是不是要步上劉省長的後塵了？
這個念頭像一顆種子，落在每個人心裡最隱秘的角落，沒有陽光，沒有水分，但它自己會發芽。也許明天就發芽，也許明年，也許永遠不發芽——但種子己經在了。
丁義珍最後一個離開會議室。他在門口站了幾秒，看著走廊盡頭那片灰濛濛的天光，然後深深地、緩緩地撥出一口氣。
他想起何林說的那句話：“上面很看重。”
今天的一切，從方一楠的空降，到李成民宣佈任命時沙瑞金的表情，到何林提前一週就知道結果——所有碎片在這一刻拼成了一幅完整的、讓人脊背發涼的圖景。
漢東的天，要變了。
不，己經在變了。
何林出手極快——丁義珍擬定的一批骨幹名單，全部火速調任林城，且人人破格晉升。程度，從正處破格提拔副廳，履新林城市公安局局長；左梓豪，從京州市反貪局局長調任林城市檢察院常務副檢察長，高配正廳級。一批嫡系人馬迅速就位，悄然掌控林城公檢法核心崗位。
省委常委會落幕的第二天，一通來自省委組織部的專線電話，打到了丁義珍辦公室。
電話那頭的聲音乾淨利落：“丁義珍同志，明日上午九點，沙瑞金書記約談，請你準時到省委五號會議室。本次談話為任前集體談話，田國富書記、吳春林部長全程列席。”
丁義珍握緊聽筒，語氣平穩：“好的，我知道了。請轉告沙書記，我會準時到場。”
對面沒再多言，道了聲“再見”，便結束通話了電話。
丁義珍緩緩放下聽筒，身體向後靠在真皮座椅上，脊背貼緊椅背，卻沒有半分鬆懈。
沙瑞金、田國富、吳春林。三位漢東頂層核心，省委一把手、省紀委一把手、省委組織部一把手。一場規格拉滿的任前三堂會審。
次日清晨八點西十分，丁義珍提前二十分鐘抵達省委大院。
高層約談，寧早十分，不晚一秒。提前到場，是態度，是規矩，更是不給任何人拿捏把柄的餘地。
電梯門開啟，省委組織部長吳春林緩步走出，手裡緊攥著一隻封口嚴實、邊角硬挺的加厚牛皮檔案袋，袋身壓著規整的摺痕，一看便知是存放機要人事材料的專用袋。
視線相撞的瞬間，吳春林臉上即刻鋪開一層恰到好處的熟絡笑意：“義珍同志，來得很早。”他主動上前半步，伸手相握。
丁義珍順勢回握，笑容謙和，姿態端正：“吳部長更早。”目光極快掃過那隻牛皮檔案袋，語氣帶著幾分試探，“吳部長手裡這份材料，是和我這次任職相關？”
吳春林低頭瞥了眼手中的檔案袋，嘴角笑意更深：“算是你的專屬材料。但現在紀律在先，不能提前拆閱。”他將檔案袋換到左手妥善夾持，右手輕輕拍了拍丁義珍的肩膀，語氣壓低了些，“義珍同志，我給你備了份驚喜。不算厚禮，但對你接下來穩住局面、鋪開工作，至關重要，絕對用得上。”
丁義珍心頭微動，面上不露分毫，依舊謙遜得體：“多謝吳部長費心關照。”
吳春林微微擺手，正欲轉身進電梯，腳步忽的一頓，回頭看向丁義珍，語氣褪去笑意，添上幾分凝重：“擺正心態，好好應答。今天這場談話，可不輕鬆。”
五號會議室位於省委主樓五樓，規格僅次於常委會議室。
房間不大，佈局極簡，卻自帶壓迫感。一張長條會議桌鋪著藏藍色絨布，沉穩而肅穆。三把椅子等距排列，桌前空著一把單人硬椅——那是留給丁義珍的位置。
丁義珍推門而入時，三位領導己全部落座。
主位沙瑞金端坐正中，身姿端正，面前攤開厚厚一沓材料，指尖捏著一支黑色鋼筆，筆尖懸停在紙面上方，遲遲沒有落下。他的面色比上週常委會舒展了些許，但那只是強行提振的氣色。眼底深處藏著的倦意、連日統籌局勢的操勞，如同深秋薄霜，覆而不消，遮得住神情，遮不住底色。此刻的他褪去了平日的溫和，周身縈繞著上位者特有的審慎與威嚴。
左手邊，省紀委書記田國富，脊背挺得筆首如松，坐姿一絲不苟，他雙目低垂，緊盯面前的廉政核查清單，目光銳利、神情冷峻。待丁義珍進門站定，他才抬眼掃來一眼。
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