接下來的日子，丁義珍的日子過得單調而規律。
白天，他把自己關在辦公室裡，一張名單、一杯茶、一包煙，一個接一個地叫人進來談話。市委班子成員、各局委辦負責人、各區縣黨政主官，排著隊進他的辦公室，每個人少則半小時，多則一個鐘頭。聊工作，聊困難，聊想法，聊林城的過去、現在和未來。
有人進來的時候緊張得手心冒汗，出去的時候神色鬆快了幾分；有人進來的時候滿腹牢騷，出去的時候一聲不吭；有人進來的時候眼神躲閃，出去的時候目光沉穩了許多。丁義珍不急著下結論，不急著表態，更不急著動手。他在等，等人心慢慢沉澱下來，等自己把林城這盤棋的每一顆子都摸透。
晚上回到住處，是另一番光景。
丁義珍在林城的住處，是市委安排的一棟獨門獨院的小樓，鬧中取靜，院子裡有一棵老槐樹，樹冠遮住了半個院子。前任書記搬走的時候，留下了滿屋子的陳舊氣息。
等家裡終於收拾得有了些模樣，丁義珍才開始佈置那間特意留出來的房間。
房間在二樓最東側，不大，朝南的窗戶正對著老槐樹的樹冠。白天陽光充足，晚上月色如水。丁義珍把房間打掃得一塵不染，靠北牆擺上一張書桌，書桌上鋪了一塊他從京州帶來的黃綢。條案正中供著神像，進前供著的是裝五鬼的葫蘆，葫蘆前，三隻香爐一字排開，香爐兩側各放一盞蠟燭。
一切就緒，當天晚上，丁義珍焚香沐浴，換了一身乾淨的棉麻衣褲，赤腳走進法室。窗簾拉嚴，門關緊，長明燈的火苗在寂靜中微微搖曳，把滿室的影子晃得忽明忽暗。
他淨手、點香、叩拜、唸咒，一套流程走完，在蒲團上盤腿坐下，雙手結印，緩緩閉上眼睛。
三清在上，祖師在前。
弟子有請，祖師垂憐。
金鞭開路，邪祟不侵。
銀燈照路，陰陽分明。
今日有事相求，不敢自專。
伏望祖師，臨壇指點。
弟子丁義珍，現居漢東省林城市父母官，供職於黨政機關。
今有一方水土之事，不敢擅斷，特請祖師明示。
林城歷經動盪，氣運衰微，百廢待興。
弟子欲興利除弊、重整山河，然前路茫茫，不知吉凶。
懇請祖師，為弟子開示——
此地氣運，究竟如何？可興可廢？可行可止？
丁義珍說完，林城的運勢，如同一團纏繞的絲線，在他眼前緩緩展開。
他看到的不是一個人、一件事，而是一座城市的命運軌跡。林城的根基不差——地理位置優越，工業基礎厚實，人才儲備充足，這些都是實打實的底子。但腐敗的侵蝕太過深重，這些年積累下來的官場沉痾、經濟積弊、民心積怨，像一層厚厚的淤泥，把林城的生機壓在了底下。氣運的流動是凝滯的、阻塞的，像一條被截斷的河流，上游的水下不去，下游的田就旱著。
但從長遠來看，林城的發展前景不容小覷。氣運的根脈還在，只是被壓制了、被汙染了。只要把堵住的那幾道關口疏通，把汙染的那幾股濁流清除，林城的運勢會慢慢回升。更何況，自己來了——這個念頭閃過的時候，丁義珍感覺到氣運的流轉微微加速了一絲，像是乾涸的河床底下，有水在滲。
他睜開眼睛，在黑暗中坐了很久。
長明燈的火苗跳了一下，又穩住了。
接下來的幾天，丁義珍白天照常談工作，晚上回來算卦、推演。他把林城所有的存量資產、可盤活的資源、能爭取的政策一條一條捋出來，又一條一條地否掉。不是不能做，是遠水解不了近渴。林城現在最缺的不是方向，不是思路，是錢。不是一點錢，是一大筆錢——大到足以讓沉睡的市場睜開眼睛，讓觀望的資本邁出腳步。
賣地皮，是最首接、最傳統的路子。林城不是沒有地，相反，林城的土地儲備相當可觀。問題是，現在的林城，社會各界不看好——投資者不相信林城的政治生態短期內會好轉，不相信林城的營商環境，不相信林城的幹部隊伍己經脫胎換骨。沒人來買，地皮就是一堆長草的荒地和規劃圖紙上的數字。總不能賤賣了吧？國有資產流失的帽子，誰戴得起？
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