哪吒蹲在井邊，用木瓢舀水沖洗手臂上的淤青。
昨天他又跟人打架了。
三個比他高半個頭的少年圍住他，石子砸了十七八顆，他回敬了每人一拳。
鼻血糊了半張臉，嘴裡咬著從對方胳膊上撕下來的布條，含著一口鐵鏽味，硬是沒鬆口。
殷氏追出來時，三個少年己經跑沒影了。
哪吒坐在牆根底下，膝蓋上的傷口混著泥巴結成黑紅色的痂，臉上的血被他自己用手背胡亂抹了一把，抹成一張花貓臉。
“誰先動的手？”
“我。”
“為什麼？”
“他們罵爹。”
殷氏蹲下去，把他臉上乾涸的血痂一點一點揭掉，動作輕得像在剝花瓣。哪吒疼得眉毛一抽，哼都沒哼一聲。
“他們說爹養妖為患，我打掉他們兩顆牙。”
殷氏從懷裡掏出一塊疊得整整齊齊的手帕，浸了井水，擰半乾，一點一點擦哪吒臉上的血汙。
“下次再有人罵，跑回來跟娘說。”
“跑不掉。”
哪吒撥開她的手，自己把瓢裡的水兜頭澆下去。水流順著脖頸淌進領口，把薄衫洇成深色。
他甩了甩頭，水珠飛濺出去，打溼殷氏的裙襬。
“我能打過他們。”
就是還得控制好力道，否則打死人更麻煩。
殷氏還想說什麼，管家忽然來報，有人求見。
李靖今日不在府上，去了校場操練兵馬。
殷氏拍了拍裙襬上的水漬，朝前院走去。
哪吒跟在她身後，赤著腳，腳底板踩在青石板上無聲無息，像貓。
前院門口站著一個胖乎乎的道士。
笑起來滿臉褶子堆在一起，眼睛擠成兩條縫，活像一尊彌勒佛。
“貧道太乙，乾元山金光洞修行。”
“路過寶地，聽聞李總兵府上有一子，天資非凡，特來一見。”
殷氏上下打量他，目光在那葫蘆上多停了一瞬。
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