回到三峻砦，蕭弈派人召來了周行逢。
「節帥。」
「耶律觀音領一千俘虜修渠墾荒，做得如何？」
「回節帥，平心而論，她做得不錯。」周行逢應道：「她激勵俘虜，說是節帥答應過，做得好必賞，屆時她會請求讓他們開墾三峻山的坡地，往後不再當苦役，轉為屯戶，甚至部分人可改編為汾陽軍，故而，她那一隊人最是賣力肯幹。」
「是嗎？」
聞言，蕭弈倒有些詫異。
「此外，還有一事。」周行逢語氣遲緩了些，道：「俘虜中傳言，她是節帥的女人，有人因此罵她，卻有更多人畏她。懼她。」
蕭弈沒有對此多作解釋，以免越描越黑，只問道：「你覺得她可有異心？」
「節帥說的「異心』若指她想逃回契丹，末將並未看出。她有幾分狠辣手段，鎮得住人，有野心，但未必有異心。」
說罷，周行逢卻是又補了一句。
「末將是楚地降人……覺得她與我情況有些相似，早晚可有忠心。」
蕭弈覺得周行逢變得會說話了，點了點頭，嘉獎了兩句。
周行逢又道：「節帥，眼下三峻砦諸事穩定，我可否把家小接來？」
蕭弈微微詫異，問道：「我才說了契丹或有可能南下，你就不擔心家小來了不安全？」
周行逢咧嘴一笑，道：「我那渾家來了，不安全的只有我。」
「既如此，去找明遠兄。子茂，讓他們寫封告示于軍中，若有將士想把家眷接來，報名登記。待墾好田地，依戶分田，具體章程，我與他們商議。」
「這田畝，我也能分吧？」
「自然。」
「多謝節帥。」
雖未多說，蕭弈卻知道，周行逢衝著的不是田畝，今日這一舉動，是在表達對汾陽軍的信心，甚至是，與他共存亡的決心。
他看著周行逢退下去時的背影，對其眼力。氣魄都十分滿意。
雖是楚地降將。在他麾下資歷尚淺，但有野心而無異心，有忠心。信心。決心，自當放手重用。思忖了一會，窗外，天已經完全黑了。
蕭弈提了一盞燈籠，不帶任何隨從，獨自往砦後方走去。
山路寂靜荒涼，盡頭，是一間破舊。密封的木屋，原是山間獵戶的住處，如今改用於關押犯人。拿出鑰匙，開啟門鎖上的鐵鏈。
推開門的一瞬間，蕭弈看到耶律觀音以一種極為渴望自由的姿態往這邊爬了兩步。
之後，她蜷縮回角落裡，因不適應突如其來的光亮，閉上眼，偏過頭去。
燈籠的光碟機散了黑暗，照著她單薄的身形。
方才那瞬間，蕭弈已看到她臉上的淚痕，以往他傷她鞭她罵她，都不曾見她這般傷心過。
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