蕭弈的北伐行營彷彿成了當世最繁忙之處。
侯霸榮剛惶惶退下，呂小二已腳步匆匆搶入帳內，將一封長長的軍報呈在帥案之上。
「王上，隴西四州的訊息傳來了。」
「現在才打探到情報？」
「秦州等地戒嚴，道路封鎖，察事司的探子回不來，輾轉永興軍路，好不容易才將訊息遞回來。」「看來朝廷戰事不順了，耽擱這麼久，是多久前的訊息？」
「大概二十餘日。」
「嗯。」
蕭弈拿起情報，檢視郭榮的進展。
此前，劉承銑即位，便廣發國書，邀天下諸國共伐中原，而南唐剛失兩淮。吳越一向恭奉中原，其餘小國要麼不接壤要麼沒有挑釁的實力，唯有後蜀是個隱患。
王樸來時就說過，郭榮打算在北伐幽雲之時，奪回被後蜀佔據的隴西四州。
觀察此戰，可看出王樸有沒有誇口，以及朝廷的進展如何。
所謂隴西四州，是耶律德光佔據中原時，雄武軍節度使何重建不願事契丹，舉秦州。成州。階州投降後蜀，又攻下鳳州。
後蜀得此四州，便可威脅鳳翔。永興。河中。假設河中失守，甚至能威脅到蕭弈的地盤。
拿肯定得拿回來，郭榮牛刀小試，才可施展北伐雄圖。
正看著，帳外又傳來了通稟。
「王上，朝廷派了使者來，是宣徽院南使昝居潤，單騎快馬，到了汾州才亮明身份，馬不停蹄就要來見王上，此時人已在十里外。」
昝居潤也是舊識了，此前出使兩淮安撫蕭弈的就是他。
此番再見，昝居潤就更從容自如得多，神態間帶著種對自己人的關切，見禮時語態溫和親近，笑意吟吟「大王連下石。憲。嵐三州，捷報頻傳，陛下大悅，深嘉忠勤，心甚慰之。特遣我齎賜玉帶錦袍。白金器皿。絹綿千匹。良馬並金裝鞍轡，封推忠定難靖遠翊衛佐運功臣，用彰殊勳。陛下有言，倚卿為北面屏障，疆場舉措，一切機宜，許便宜裁處，不必事事馳奏。」
雖說蕭弈本就是事事自決，那些賞賜他也不稀罕。可郭榮卻透過此舉表明了一種態度，對他沒有猜忌，還是視他為大周的藩鎮。
昝居潤宣讀完賞賜，甚至直言不諱地點出了這點，有些推心置腹消除隔閡的意思。
「今大王兵臨太原，朝中有奸邪進言當趁大王鏖戰之際出兵問罪，陛下對你卻從未心存嫌隙，當庭駁斥，「蕭弈乃朕股肱忠臣，承朕命伐河東，自古焉有君主乘臣在外對敵，自相攻伐之理？爾等誣告他謀逆，然汾。沁兩稅按時解送，那些截留財賦的藩鎮又當如何處置？』遂誅進言者十數名，朝中風氣為之一振。陛下此舉絕非假意籠絡，而是長遠觀之，大王攻滅偽漢，可助大周早日一統天下。」
從這番話，蕭弈感受到郭榮還在試圖主導彼此之間的關係，希望迴歸於明君賢臣。
有一句話叫「君之視臣如手足，則臣視君如腹心，君之視臣如土芥，則臣視君如寇讎」，郭榮顯然深諳此理，若把蕭弈當做叛逆對待，那隻會堅定他叛亂的決心，成全他的大義，而如今這種信重禮遇的態度，不論蕭弈接不接受，看在世人眼裡，就是君臣相得，至少能穩固郭榮登基之後的統治。
也不需要應對，郭榮目光長遠，可惜命沒那麼長。
蕭弈只需積蓄實力即可。
他淡淡道：「昝使君快馬前來，就為了帶這句話?」
「尚有一點建言。」昝居潤道，「寒冬將至，屯兵太原，曠日相持，恐於我軍不利，徒增傷亡，不妨暫且收兵。待來年朝廷籌措齊備，大舉北伐，大王再整旅響應，順勢而出。屆時，朝廷自河北進兵幽雲，牽制契丹主力，兩軍首尾呼應。互為椅角，勝券在握。倘若執意隆冬強攻堅城，一旦受挫，折損兵馬尚在其次，更恐牽動全域性，壞朝廷大謀。」
蕭弈反問道：「看來，朝廷是對我沒有信心？」
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