蕭時舊心頭的不安越來越重。太安靜了。
就在先頭部隊完全進入一處形如口袋的狹窄谷地時，山頂驟然響起一聲尖銳的唿哨！
剎那間，滾木礌石如同暴雨般傾瀉而下，巨大的轟鳴聲在山谷間反覆撞擊，震耳欲聾。棧道上計程車兵們猝不及防，被砸得血肉橫飛，慘叫聲此起彼伏。隊伍瞬間被截斷，首尾不能相顧，亂作一團。
“有埋伏！撤退！快撤退！”蕭時舊目眥欲裂，嘶聲高喊。
但已經晚了。更多的匪徒從山石後、洞穴中蜂擁而出，他們熟悉地形，如同鬼魅般在崎嶇的山路上跳躍，刀光閃爍，專挑甲冑防護薄弱處下手。朝廷兵馬陣型大亂，在這狹窄之地，人數優勢反而成了累贅，自相踐踏者不計其數。
蕭時舊揮劍砍翻一名衝來的匪徒，熱血濺了他一臉。他試圖穩住陣腳，組織反擊，但敗局已如潰堤，無可挽回。
混戰中，一名身形魁梧、面目猙獰的匪首盯上了他，手中那柄厚背鬼頭刀帶著惡風，直劈下來。蕭時舊舉劍格擋，“鐺”的一聲巨響，震得他虎口發麻。那匪首力大無窮，刀法悍猛，接連幾刀，逼得蕭時舊連連後退。
腳下是溼滑的血汙和扭曲的屍體，蕭時舊一個踉蹌，身形微滯。就在這電光火石的一瞬，那柄鬼頭刀再次呼嘯而至，這一次，目標明確——他的左腿！
冰冷的觸感先於疼痛傳來，隨即是骨頭碎裂的脆響。蕭時舊甚至沒能立刻反應過來，只覺得左腿一輕，整個人便失去了平衡，重重栽倒在地。
劇痛如同遲來的海嘯，瞬間淹沒了他所有的感官。他眼前一黑，幾乎暈厥。
“保護將軍！”忠心耿耿的親兵們紅了眼，用身體組成人牆，拼死將他從屍山血海中搶了出來，且戰且退。
殘兵敗將如同被驅趕的羊群，狼狽不堪地逃出了那條吞噬生命的棧道。來時的一千精銳，此刻跟在身後的，已不足五百，人人帶傷，甲冑破損，旗幟歪斜，臉上寫滿了驚懼與絕望。
蕭時舊躺在簡易的擔架上，面色慘白如紙，額頭上全是冷汗。隨軍的醫官手忙腳亂地用布條和藥物處理那恐怖的傷口，但鮮血仍不斷滲出。他死死咬著牙，沒有發出一聲呻吟，只有劇烈起伏的胸膛和因痛苦而收縮的瞳孔，暴露著他正承受的非人折磨。
風吹過山谷，帶著濃重的血腥氣，也帶來了通峰寨上匪徒們囂張的狂笑與歡呼。
“走，快走！”
通峰寨這塊骨頭太硬了，啃不下去，再逗留下去，他和將士們的命都要喪在此處。
來時氣勢洶洶。
此時落荒而逃，如同喪家之犬。
蕭時舊怎麼都想不通，敗了！
竟然敗了！
他還受了重傷，他的腿現在疼得已經失去了知覺。
瑤瑤的預言，不準嗎？
這怎麼可能呢？
是哪裡出了差錯嗎？
……
在山腰處，幾個黑影人正眺望著這一幕。
“根本不用我們出手，蕭時舊連通峰寨的邊都沒摸到，就這點能耐……”
“他自大自負，如今通峰寨老寨主寶刀未老，僅憑一千精兵就想破寨，妄想！若是等幾年老寨主不在了，他興許還有這個可能！”
……
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