這失望，比暴怒更令人心寒。
皇帝寧願他辯解，哪怕只是一個蹩腳的理由，也好過這般坦承無能。
他曾以為蕭時舊會是大昭下一個安遠侯，能為他分憂，扛起半壁江山。
如今看來，竟是他想多了。
“蕭時舊，你太讓朕失望了。朕給你的，是信任，是權柄，不是讓你拿去葬送將士性命的！”
他略一停頓，金口玉言，已成定局：
“傳朕旨意。削去蕭時舊三品參將之職，褫奪一切封賞，貶為庶民。”
大殿之上，一片死寂。
蕭時舊無顏面對任何人。
他甚至無力為自己求一句寬恕。
大勢已去。
他最大的依仗便是軍功。蕭家門戶低微，全府上下皆指望著他。他也曾願為蕭家、為大昭，一腔熱血，拼殺前程……
可如今，他竟連一群山匪都剿滅不了。
他失去了一條腿，成了殘廢，往後還如何建功立業？如何東山再起？
萬念俱灰，他彷彿只剩一具失去靈魂的軀殼。
處理完蕭時舊，皇帝正要散朝。
翰林院掌院期期艾艾地出聲：“陛下，臣……有事要奏。”
關於蕭時舊之妾王心瑤是逆王餘黨一事，他已忍到此刻。此時上奏，頗有落井下石之嫌，可若隱瞞不報，又恐日後皇上追究。
幾番思量，他還是決定如實稟報。
蕭時舊這般下場，不值得同情。
皇上正心煩意亂，不耐道：“說！”
翰林院掌院正欲開口，腦海中卻驟然一片空白。
方才打了無數遍的腹稿，竟如煙雲消散，模糊成一團。
他方才……要說什麼來著？
皇上見他怔忡不語，不耐地瞥了他一眼：“你莫不是想替蕭時舊求情？”
老掌院冷汗涔涔，連忙否認：“不是，不是……臣是想稟報此次城南詩會之事……”
對，似乎是城南詩會。
可具體要說什麼，他竟一點也想不起來了。
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