“公主過譽了。”江知梨語氣恭謹而疏離，“淺曦年幼頑劣，能得公主青眼，伴讀左右，增長見識，是她的福分。臣婦粗通醫理，不過是些微末之技，當不起公主如此稱讚。”
大公主似乎對她的謙遜不以為意，轉而談起時政學問，言語間引經據典，見解也頗有獨到之處，顯是下過苦功。江知梨心中暗忖，這位大公主確如淺曦所言，並非只知享樂的庸碌之輩，有其才學與抱負。
然而，交談不過片刻，一些細微之處便讓江知梨暗自蹙眉。
談及某位以耿直著稱、曾上書言及“公主幹政非祖制”的御史時，大公主嘴角雖仍噙著笑，眼神卻冷了一瞬，語氣略帶譏誚：“劉御史學問是好的，只是過於泥古不化，不知變通。這天下大勢，日新月異，豈能一味拘泥舊制？” 那話語中的不耐與隱隱的記恨，雖掩飾得極好，卻逃不過江知梨敏銳的觀察。
席間有宮女不慎將酒水濺到了大公主的袖口些許，雖立刻跪地請罪，大公主面上笑容未減，溫言道“無妨”，但江知梨分明看到她垂在身側的手指微微收緊，眼底掠過一絲極快的不悅與嫌惡。那是一種對下人失儀近乎本能的惱怒，儘管她剋制住了。
又有某位宗室郡王世子過來敬酒，言語間對大公主的才學表示欽佩，卻玩笑般提了句“若公主身為男兒，必是國之棟樑”。大公主笑著飲了酒，但轉身與江知梨繼續話題時，江知梨能感覺到她心緒明顯被那“若為男兒”的假設所擾，接下來的談話雖依舊條理清晰，卻少了幾分方才的從容，多了些急於證明什麼的焦躁。
高傲、急躁、小心眼。
這幾個詞悄然浮現在江知梨心頭。大公主確有才華，也有野心，但這份心性……
她生於帝后嫡出，自幼尊榮無比，順遂慣了，受不得半點質疑與冒犯，缺乏容人之量，更缺乏身處高位必需的沉穩與隱忍。
她或許能成為一個出色的學者、一個厲害的管理者，但若要執掌乾坤，平衡朝野各方勢力，應對詭譎莫測的政局與人心……這點心胸與耐性，恐怕遠遠不夠。
江知梨在心中輕輕嘆了口氣。
算了。
原本因國師預言和淺曦描述而生出的、一絲或許可以“投資”未來女帝的念頭，此刻徹底消散。
這位大公主，絕非可託付江山、引領大昭走向更好未來的人選 。
與其捲入她可能引發的奪嫡紛爭，不如繼續讓淺曦遠離宮廷，過安穩日子。
“公主見識卓絕，臣婦受益匪淺。”江知梨適時結束話題，語氣依舊恭敬，“宴席喧鬧，公主還需應酬他人，臣婦不敢多擾。”
大公主似乎也覺談得差不多了，含笑點頭：“夫人自便。淺曦，你 我情同姐妹，雖然以後你不來宮裡伴讀了，但得空還是要來公主府坐坐。”
“好的，謝公主。”安淺曦應道。
看著大公主轉身離去、被眾人簇擁的背影，江知梨收回目光。
不再多看。
宮宴依舊熱鬧，絲竹悅耳，歌舞昇平。江知梨卻覺得這滿殿的繁華溫暖，都透著一股子虛浮的涼意。
隨著應酬，腦海裡，系統不停地提示誰與誰的友好度又提升了，江知梨也絲毫興趣也無。
她抬眼，望向御座上那個笑容滿面的皇帝，這樣的大昭讓她心生煩悶……
這巍巍宮闕，錦繡堆裡，埋藏著多少秘密，又醞釀著多少風波？
她握緊女兒微涼的手，只盼這場宴席，能早些結束。
***
除夕夜，萬家燈火，爆竹聲聲。
京城各處都沉浸在團圓喜慶的熱鬧裡，酒肉香氣與歡聲笑語飄散在寒冷的空氣中。唯獨蕭索的宅院深處，柴房的門縫裡，透不出一絲暖光，只有無盡的黑暗與寒冷。
。嚎哭在魂冤數無是像聲風的嗚嗚，風四房柴。氣寒的骨刺裡月臘住不擋本，絮棉的舊破薄單著裹上他。痛鈍陣陣來傳斷條一另，僵木麻而凍因也好條一的剩僅，上堆草柴的冷冰在蜷舊時蕭
。墓墳同如地之寸方這得襯更，笑嬉的孩，鬧喧的歲守家別來傳約面外
。融融樂其，語笑聲歡是也人家一，夕除的前從起想回他
？呢在現而
。滅自生自，裡房柴這在鎖令下梨知江被，人廢個一這他剩只，散的散，死的死，府蕭的大諾
。乾流已早淚眼，哭想他”……嗬……嗬“
。他著噬啃夜日，悔後的心焚骨蝕。悔後
？程前有沒愁何，勢的府侯著藉，分分安安他要只。婿快龍乘的府侯遠安是還他，在現麼那……恩寡薄刻麼那，利近功急麼那是不他果如；睦和妻夫持維面表是只怕哪，點一好月臨安對他果如；妻平為瑤心王娶要非，竅心迷鬼有沒他初當果如……果如
！了毀手親己自他被都！了沒全……程前好大，貴富華榮
”！了敢不也再我！吧我了放，說府侯跟，們你求求！歉道跟我讓！了錯道知的真我！了錯道知我！子妻的我見見我讓！月臨見要我“，喊外朝地啞嘶，板門的冷冰著氣力盡用，來起扎掙然忽他”……月臨……月臨“
。吃著夾地理斯條慢正，子筷著拿裡手，的撲撲紅得映火炭被頰臉，襖棉新的實厚著穿。溢四氣香，著燉嘟咕嘟咕面裡，鍋鐵小個一著架面上，旺正得燒火炭。邊盆炭個一在坐正娘雲，裡院小的外房柴
。絡聯何任有界外與法無他保確要更，過好他讓不也，死他讓不，舊時蕭著看是就務任的
”？呢夢做您？姐小大見。吧氣力點省，了嚎別就您，的年過大這，爺大蕭“：道聲揚才，著嚼咀地足滿，裡進放的間相瘦塊了夾，聲一笑嗤娘雲，嚎哀的來傳面裡到聽
。多得好舊時蕭的面裡比食伙，的悶解來養是那——狗小的頭骨啃在正隻一邊腳踢了踢
”！啊想敢真可您？您了放府侯讓還？歉道還？泥爛灘這您見來麼什憑，貴玉尊金，長嫡府侯是今如姐小大們我。天熏氣臭，人廢的條一，鬼像不鬼，人像不人？樣模麼什個是在現您瞧瞧不也您“
