至於大人到底想不想要這兩個婢女，她自己捉摸不透，也不敢妄加揣度。
“我不是他的夫人。”寧洵卻放下了筷子，面色微惱，柳眉如橫山倒，轉了身子避開那二女。
霎時間，面前一桌飯菜窘迫地冷了下來，一如迎春為難的臉色。
兇完了這一句，寧洵又覺得自己沒來由地發脾氣，不過是為難底下人。
她到底心軟，既是陸禮叫迎春來問的，她便應下來，不擋著他的興致，省得他多此一舉叫迎春來問話。
他自己若是想要，便自己答應下來，竟還要她來答應，不過是為了在同知面前，顯擺他正直之姿。來日問起來，他也只管說是寧洵答應的，與他無關。
寧洵想明白陸禮的心境，又勸說自己不必與他置氣，他要納通房也好，妾室也罷，都與她無關。
最好他見一個愛一個，便不會纏著她不放了。
定下來後，寧洵才略微打量了一下那兩個婢女，身姿豐腴，面若銀盤。雖是冬日裡穿得厚了些，也不擋柳腰招搖，蓮步款款，風情萬種，比起寧洵柔情似水的面容，倒更多了幾分豔麗，在這梅園裡盛然怒放。
本以為這事便到此為止，等夜間陸禮來時，寧洵再讓那明月去伺候陸禮的。可未等到陸禮來，迎春又慌慌張張地來了，讓寧洵去前廳勸一勸。
“勸什麼？”寧洵手裡抹著漿糊沾燈，薄唇大眼在燭光裡光彩奪目，抬眸說話時，惹人心頭一顫。
“是我們老爺來了。”迎春跪下，雙手拉住寧洵的裙角，臉上的驚恐比從前更甚，“姑娘去勸一勸少爺，否則他會被老爺打死的。”
寧洵心裡“噔”一聲，眼前黑了一瞬，險些暈倒過去，還是迎春眼疾手快起身扶住了她，有些怪異地看著她。
她手指發顫，腦子糊住了般，茫茫然拿起桌上那冷掉的茶水，一飲而盡，腦子裡重複迴響著那句“是我們老爺來了。”
他來了。
寧洵握住茶杯，心底一道尖銳的聲音在竭力地喊，他來了。
這個聲音揮之不去。她緩緩起身，牙關緊閉著，一口銀牙在唇下幾乎要磨穿彼此。
一襲粉衣的女子柔柔弱弱地從屋子裡踏步而出，身影卻越發堅定，走入冬日寒風裡，像是要對抗什麼。
走過數條漫長的連廊，腳下越來越輕快，每一步都伴隨著她六歲落水之後的生活切片。
在福香酒樓送菜，被人揩油；跑街時撞到地痞子，被他們在長街毆打；攢的銅板被人偷光；去田裡撿稻穀被狼狗追襲……無數次的落魄流淚，都在陸府的長廊裡，隨著她一步步靠近那裡，而變得越發清晰。
她步履生風，像是要就義。
推開門時，堂裡一陣血腥味混著冰冷的寒氣湧來。
陸瀚淵已經不在了，只有陸禮一人直挺挺地跪在廳中。
孤寂蕭索。
寧洵方才有些激昂的情緒瞬間失落了。
他並未回頭看來人，只是冷冷地道：“我不會答應你的。”
“答應什麼？”寧洵歪著頭打量那跪下的陸禮，他變得有些陌生。
陸禮聽聞她的聲音，猛然回頭，仰視起她，眼裡冰雪融化成柔情。
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