迎春答應下來便出了知政堂。
望著那丫頭遠去的身影，宋琛很是感慨：“一年就這樣過去了，當真是歲月匆匆。”
這些半大孩子，眨眼間就長大了。他又想起自己那不成器的宋建垚，抿了抿茶水，嘆氣道：“今年我要早些上香，向祖宗禱告，盼著我兒日後武舉成事。”
話雖如此，可宋琛心裡有一杆秤，也可量得出來，宋建垚不是走仕途的料子。日後十年未可知，眼下三五年，大概均是無望了。
即便自己清楚結果，仍是止不住那點微弱的期望，宋琛只道盡人事，聽天命。
“知事之子年紀尚淺，生性不羈，未來可期，我倒很喜歡。”陸禮撥開茶沫，看著綠茶之下自己幽黑的眼珠，發現自己的十四歲，早已經遠得被風沙侵蝕掩埋了個乾淨。
比起宋琛對宋建垚的期待，陸瀚淵對兄長與他的期望，要深得多得多，深到已經成了姑蘇城裡，人盡皆知的執念。
說到此間，宋琛便提起昨夜陸老爺來了瀘州一事，說道自己準備替陸老接風，今夜設宴東風樓，不醉不歸。他眼角笑意漸深，只覺培養出陸禮這般聰慧的孩子，陸老必定驕傲無比。
驕傲？陸禮恍了一瞬神息，復看到杯中的自己，臉色蒼白，神情恍惚，精神並不算太好。
他從來不是父親的驕傲。
反而是令他無比厭煩之人。
昨夜他闊別一載再見到自己，第一句話不是問他情況，而是出口質疑他政令失常。
陸瀚淵罵陸禮悖道，有失綱常，得知他不開課農事，反而大興工廠
，在房中便恨恨地甩了他一巴掌。
這就是他久來的問候。
作為對陸禮不聽他命行事的懲罰。
他指著陸禮鼻尖怒斥：“你倒反天罡，明知商人重利如漂萍，不如農事定居一隅利於管教，此舉豈非自己給自己挖坑！”
瀘州地勢散亂，山地眾多，沼澤廣佈，難以耕作。可陸禮卻懶得解釋，只是輕輕捂了捂臉上巴掌印。
他如今比陸瀚淵高出一個頭來，也一舉登科，官居四品，可到了陸瀚淵面前，他還是那個逃學去錢塘的半大小子。
若是陸瀚淵不高興了，他便要拿出陸信的死，咬牙切齒地抓住他的衣領，要他跪下受罰。
只要搬出陸信，陸禮再多的怨氣，也只能揹著。
除了陸信，旁的事情，他均不想與陸家有關係，也不能叫他動容。
可一個陸信，就已經徹底把他鎖死在陸家的枷鎖裡。
“若非你沉湎溫柔鄉，大郎也不會為了你去尋她，更不會出事。”陸瀚淵每每提及，都捶胸頓足。
陸禮有時也懷疑，陸瀚淵看到最終活著的是他，會不會也很想問出寧洵那句：“你怎麼不去死？”
其實父親心裡，必定千萬次想過，死的是陸禮便好了。
他最該死，偏偏他沒有死。
想到寧洵，陸禮跪得挺直，沒有看陸瀚淵，只是沉聲問：“兄長當日並未尋到那個女子，父親何故騙我？”
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