胡公公見狀，心中瞭然，上前半步，躬身輕聲回話。
“回皇上，此次平定西戎，斬殺叛首，救下邊境數萬百姓，準王妃居功至偉，哪怕是破格厚賞，她也全然受得起。”
頓了頓，他深知李小草性子，不敢繞彎，只得如實提點。
“只是老奴侍奉多年，瞧著準王妃素來不戀金玉珠寶、綾羅綢緞，也不愛珍奇古玩。比起這些浮華之物，老奴倒覺得，準王妃好像更喜愛軍功加身、仕途進階的實在封賞。”
“喜愛升官？”蘇景泰聞言，先是一怔，隨即嘴角抑制不住地微微上揚，輕笑出聲。
他多想，多盼著能親手給她晉封。
能名正言順地賞她無上榮光，能讓世人皆知對她的看重。
可這份歡喜不過轉瞬，便被胡公公那句準王妃狠狠澆涼。
上揚的唇角一點點落下來。
是啊，他險些忘了。
小草早己定下名分，是他皇叔湘王的準王妃。
先皇親下賜婚聖旨，昭告天下，無可更改。
而他，如今己是大靖新帝，後宮之中，早己立了皇后，禮制森嚴，君臣有別。
他是君，她是臣婦，他是侄，她是叔媳。
一道天命聖旨，一道君臣禮法，一道後宮規制。
層層疊疊，皆是他與她之間，永遠跨不過去的萬丈鴻溝。
哪怕他坐擁萬里江山，手握生殺大權，哪怕他滿心執念、念念不忘，也終究不能隨心所欲。
“朕知曉了，軍功進階……朕自會斟酌。只是她既是準王妃，封賞分寸，需格外謹慎，不可逾矩。”
胡公公聞言，暗暗躬身：“老奴明白。”
青煙依舊嫋嫋，御書房裡的歡喜，終究悄悄染上了一層化不開的無奈。
安平村。
李桂蘭獨自坐在屋內收拾包袱，劉氏和李鐵栓剛剛打掃完院子裡的塵土，看到閨女房門敞開著。
劉氏忍不住好奇走進門。
“你這是幹啥？你收拾這些衣裳幹啥？”
這些衣裳都被水泡了，前些日子剛剛漿洗過曬乾了，早就收了起來，咋又取出來了。
李桂蘭瞥了她娘一眼。
“娘，你來的正是時候，我有話對你說”。
劉氏將手中的掃帚放在門邊，拍了拍衣服上的塵土走進門。
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