妄稱坤有元能，是亂了陰陽禮法，誤導鄉間女子，讓她們心生僭越，不安內室，日後不願相夫教子，操持家務，敗壞一方鄉風！”
周遭看熱鬧的鄉鄰聞聲竊竊私語。
老先生又環顧院落，繼續駁斥。
“自古書院皆取乾德，崇文，守禮之名，從無以坤冠元的先例，女子生來稟賦受限，識字認得賬目己是極限，談什麼與生俱來的天賦才幹？
這名頭掛在門口，傳去縣衙，旁人還要告你悖逆古禮蠱惑婦孺！老朽勸你速速摘下匾額，改換尋常女塾名號，免得惹來禍事。”
李根苗低下頭，一面是他的姐姐，一面是他的先生，他幫哪頭都不對，只能閉嘴不說話。
李小草想到會遭受阻攔，卻沒想到會是飽讀詩書的老先生前來阻攔。
全天下的百姓讀書識得禮數不是好事嗎？為何阻攔？就因為男女有別？
她攏了攏身上衣裙裙，緩步立在匾額之下，不惱不躁，目光從容迎上週老先生憤然的神色。
院外圍攏的鄰里指指點點，李小草只當做沒看到，只對郝老先生說話。
“老先生熟讀詩書，晚輩不敢質疑經書原文，可經書只言乾天尊坤地卑，卻從未寫過坤無本女子無天資。”
她抬手指向匾額上的坤元二字，條理清晰緩緩辯駁。
“老天是萬物的開端，大地是萬物的根本，天地一同孕育世上所有生靈，天上負責下雨刮風，地上靠著泥土長出莊稼，少了哪一樣，糧食長不出來，人和牲口都活不了，既然上天有開創萬物的本源，大地自然也有孕育生靈的本事，大地要是沒有自身的生機本錢，怎麼託得住山川土地，養活天下百姓？”
郝老先生柺杖重重頓地：“強詞奪理！地只該依附上天，婦人只需依附夫君！”
“依附不等於無本無源。”
李小草聲音清亮提高了幾度，藉此機會讓旁人聽清楚，也好讓他們將家裡的女孩子送過來讀書識字明事理。
“農家婦人養蠶織布操持家事生養兒女，打理一畝三分田畝，持家過日子樣樣費心費力，這便是坤之本源才幹。
從前女子不讀書，不是天生愚鈍沒有天賦，是世代不許開蒙，被規矩困在方寸宅院。
晚輩取名坤元，便是告訴入學的姑娘們，女子生來自帶稟賦，能明理能記賬能辨是非，不必事事仰人鼻息。”
她又望向圍觀百姓。
“古人定尊卑是古時世道，如今農戶家女兒識得字，不會被人哄騙亂寫賣身契，看得懂藥方不誤性命，算得清錢糧不受地痞盤剝，這難道是敗壞鄉風？真亂綱常的，是埋沒女子與生俱來的本事，白白浪費世間一半人才。”
湘王眼裡含笑站在一旁，看著據理力爭的妻子，心裡為她鼓掌數回。
李小草的話還沒說完，她轉頭再對老先生拱手。
“匾額既己掛上，便不會摘下，學堂教書育人循的是本心善意，不傷禮法不違天理，便是官府前來問詢，我也有理有據可答，老先生若是不信，大可往後常來學堂坐坐，親眼瞧瞧這些女童讀書上進的模樣。”
周老先生被一席話說得面色青白交加，張了張嘴，翻遍滿腹聖賢說辭，一時竟找不到話來反駁。
拄著柺杖憤憤拂袖，撂下一句，“你遲早自食惡果”，轉身悻悻離去。
李根苗偷偷對李小草豎起大拇指，攙扶著先生離開。
