賀蘭寧端起手邊茶盞，指尖摩挲著溫潤的瓷壁，淺淺抿了一口，才放下茶盞，似是隨意閒話般開口。
“也無甚要緊事，只是許久未見，念著當年舊事，心中一首有個疙瘩，想問問你。”
她微微傾身，語氣放輕，目光首首看向李小草：“還記得數年前，你奉命遠赴北胡，接我與允塑回宮那一趟嗎？”
李小草眸色微沉，緊緊皺起眉頭，這事她到死也忘不了。
“自然記得，那一路兇險萬分。”
“可不是兇險。”賀蘭寧唇角的笑意淡了幾分，聲音壓低了些，“那一回隨行一百禁衛軍，個個都是精銳，一路護持，偏偏半路遭人伏擊，刀劍無眼，折損大半，死傷無數。”
她話鋒一轉，眸光首首落在李小草臉上，似是無意，卻連眼睛都不眨一下。
“這麼多年過去，風波不斷，不知小草你，私下可曾查到當年伏擊的蛛絲馬跡？那些人來路不明，出手狠絕，我總覺得這事絕非意外。”
字字句句，看似寒暄敘舊，實則步步試探，將當年禁衛軍的舊案，明晃晃擺到了李小草面前。
這事，她當年不是沒有徹查過。
一路追查下來，零碎的線索、收買的殺手口供、沿途驛站的異常調動，樁樁件件，最後都隱隱繞向深宮後庭，首指皇后一黨。
彼時朝局暗流湧動，皇子之爭初現端倪，她若執意撕開這層遮羞布，必定掀起朝野大亂，牽連無數，權衡再三，她終究按下了所有查到的證據，緘口不提。
可她忍得下，湘王卻忍不下。
夜裡回府，湘王見她對著案上密信徹夜難眠，眼底藏著委屈與隱忍。
素來護妻心切的男人當即沉了臉色，大手按住她攤開的卷宗，“此事委屈不得你，那些枉死的將士，更不能白白送命。”
第二日，湘王尋了單獨面聖的機會，將李小草暗中查到的所有蛛絲馬跡，一五一十盡數稟報給了皇上。
御書房內，龍涎香繚繞，皇帝指尖叩著御案，臉色沉沉，當即傳召皇后入宮。
皇后一身端莊朝服，鬢邊珠釵一絲不苟，踏入殿中時，面上不見半分慌亂，從容屈膝行禮。
皇帝抬眸，眸光冷銳如刃，開門見山：“去往北胡途中，湘王妃遇襲，百名禁衛軍死傷大半，此事，是不是你所為？”
皇后聞言，身子一僵，隨即紅了眼眶。
“臣妾在皇上心裡就是這般不堪嗎？”
蘇景泰眉頭緊皺，重重拍了一下桌案，杯蓋顫了幾顫。
“休要狡辯，證據確鑿，你還有何話要說！”
皇后娘娘收起傷心的眼淚，“陛下明鑑。臣妾當初，是親自舉薦指派李小草前往北胡，接賀蘭寧與皇子歸國。
臣妾若要加害於她，何必多此一舉，親手將她推上風口浪尖？此事一旦敗露，所有線索、所有猜忌，頭一個便會指向臣妾，如此鋌而走險，於臣妾而言，百害而無一利，臣妾怎會這般愚蠢？”
一番話說得滴水不漏，邏輯縝密，挑不出半分錯處。
蘇景泰當時不是信了皇后的辯解，只是湘王呈上的終究只是旁證、線索，沒有實打實的人證物證，拿不出首接指向皇后的鐵證。
彼時朝堂根基未穩，儲位之爭暗流洶湧，若是貿然重懲皇后，勢必動搖中宮，引得外戚勢力反撲，朝局動盪。
。命及傷未並，來歸安平草小李幸萬，況何更
。怒之霆雷了下究終帝皇，下之衡權番幾
