加密通訊符在凌晨三點震動起來時，朱餘最正盤坐在時間囊內研究那支偽綠色法杖。外界才過去二十分鐘，但他在時間囊裡己經鑽研了整整十六小時。
“父皇的密電？“朱餘最皺眉退出時間囊，從床頭暗格取出一枚龍紋玉佩。內力注入，明皇朱隆旗的聲音首接在他腦海中響起：
「和精靈談判大成功，換得一個精靈果和十滴精靈泉水，給你的王妃留了一滴，效果可以長壽10年和容顏永駐，精靈國一年才三滴。陳貴妃做壽，你帶王妃回來服用吧，越快越好，時間長了功效會減退的，父。」
聲音消失，玉佩化為普通。朱餘最坐在床邊，手指無意識地敲擊著膝蓋。精靈泉水的珍貴程度他心知肚明——去年太子妃產後虛弱想求一滴都被婉拒，如今卻特意給如玉留了一份？
“陳貴妃為什麼搞這麼大壽...“他喃喃自語，“去年父皇六十大壽都只是家宴，我們都沒回去...“
更蹊蹺的是，按照繼承順位，大皇子朱餘龍排第三，前面還有太子和他這個六皇子。就算要造勢，也該是太子先動作才對。
朱餘最取出另一枚通訊符，簡短回覆：「兒臣收到。」
隨後他激活了與燕男天的專用聯絡頻道：「明天中午，潮汕牛肉火鍋。」
窗外，廣州的夜空開始泛白。朱餘最輕手輕腳回到床上，如玉在睡夢中翻了個身，無意識地靠進他懷裡。他凝視妻子恬靜的睡顏，想起父皇說的“容顏永駐“，嘴角不自覺上揚。
“就當是帶你回家見家長吧。“他輕聲說，吻了吻如玉的額頭。
正午時分，白雲區一家老字號潮汕牛肉火鍋店人聲鼎沸。朱餘最頂著潮州富家少爺的偽裝——金絲眼鏡、定製西裝，說話時刻意帶著濃重的潮汕口音。
“林老闆，老位置。“他熟絡地和老闆打招呼，手指不經意間比了個特殊手勢。
老闆眼睛微眯，立刻堆起笑容：“陳少爺裡面請！您訂的包間準備好了。“
包間門關上瞬間，隔音法陣自動啟用。裡面己經坐了三人：穿著花襯衫、滿臉兇相的“潮州怒漢“燕男天；一襲白裙、嬌羞怯懦的“文弱女子“李抽水；以及正埋頭猛吃牛肉丸的12歲女童小青。
“少爺來啦？“燕男天粗聲粗氣地招呼，卻用傳音入密同時說道：「米國在白瓜國新增了兩個軍事顧問團，全是玄武境。」
朱餘最笑著入座，嘴上說著“久等了“，同時傳音回覆：「重點監控，但別打草驚蛇。」
“這位公子好...“李抽水怯生生地遞過茶杯，手指在杯底輕點三下——這是天山派緊急聯絡訊號。
朱餘最接過茶杯時順勢探查，感知到茶杯底部刻著微型符咒——「精靈神箭派密會米國特使」。
“謝謝姑娘。“他溫和一笑，轉頭招呼服務員，“再來五斤手打牛丸，要最新鮮的。“
小青聞言抬頭，小臉上沾滿醬汁，眼睛亮晶晶的：“哥哥最好了！“她說話時，一縷龍息不經意間洩露，包間溫度瞬間升高了五度。
朱餘最無奈搖頭，從懷中取出一個玉瓶放在桌上：“冰魄丹，吃一顆能管三天。“
小青歡呼一聲搶過玉瓶，倒出一顆晶瑩剔透的丹藥吞下。她周身的溫度立刻恢復正常，連帶著包間裡的火鍋蒸汽都凝結成了細小的冰晶飄落。
“先說正事。“朱餘最夾起一片肥牛涮了涮，“我明天上京，大概三到一週。你們按兵不動，專注情報收集。“
燕男天嚼著牛筋丸點頭：「己經安排德魯伊潛入白瓜國大使館做園丁。」
“公子路上小心...“李抽水細聲細氣地說，同時傳音：「密網截獲精靈神箭派與米國的量子通訊，他們可能在研發針對法師的法術干擾器。」
朱餘最筷子微微一頓。這就能解釋為什麼精靈族對法杖圖紙外洩如此緊張——若法術被幹擾，法師派確實會實力大減。
“小青在學校也要乖乖的。“他給小龍女又夾了個牛丸，“聽說你們國際部新來了幾個轉學生？“
“嗯嗯！“小青嘴裡塞得滿滿的，含糊不清地說，“有個白瓜國的總盯著我看...他爸爸身上有股怪味，像那天那個忍者...“
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