夜色如墨，皇家旗皇密室中，七盞青銅古燈無聲燃燒。餘最推開沉重的石門，看見父親朱隆旗正盤坐在玉床上調息。半年未見，旗皇的氣息己經穩定了許多，朱雀中期的境界不再如之前那般波動劇烈。
“父皇。“餘最輕聲喚道，行了一禮。
旗皇緩緩睜開眼，目光在餘最身上停留片刻，眉頭微皺：“六兒，你好像憔悴了些，也顯老了。“
餘最摸了摸自己的臉，苦笑一聲。在時間囊中近五百天的苦修，即使有內力滋養，終究還是留下了痕跡，而且自己故意裝老。“太子哥接手政務幾天了，我準備下旨禪位。“
旗皇示意他坐下，沉吟道：“你可以這樣寫——朕因身體虛耗過度，傳位於三哥。“老人眼中閃過一絲狡黠，“這個理由...是可以復位的理由。“
餘最猛地抬頭：“父皇，你不是吧？“他的聲音提高了八度，“這豈不是給我留了個大坑？您不會什麼時候又拿我頂包吧？“
“這是一個保障。“旗皇不緊不慢地說，“你三哥和你兒子們都還年少。外國勢力針對皇家血脈的暗殺從未停止。等幾個有資格繼位的孩子年滿十八，血脈穩定了，你就不用再頂上。“他頓了頓，目光深邃，“萬一中途你三哥出了什麼問題，你就是大保底。禪位後你去休養兩三年，肯定能恢復，別太勞累。“
餘最眉頭緊鎖：“太子哥能出什麼問題？在明皇印保護下，全球沒人能刺殺明皇。“他突然想到什麼，臉色一變，“父皇，您該不會是說...萬一他五六年要閉關衝擊白虎境？“
“舉個例子而己。“旗皇擺擺手。
“不可能。“餘最搖頭，“太子哥剛升玄武，按照皇室記錄，最快也要十五年以上。他不至於有那麼高的天資。“
旗皇意味深長地看著他：“你爺爺二十歲就達到白虎境，打破了皇室千年記錄。“
餘最啞口無言。半晌，他嘆了口氣：“好吧，反正最後做不做由我拿主意。我是完全不想再坐這個位置了。“
旗皇笑了笑，沒再說話。父子二人沉默地對坐，只有燈芯燃燒的輕微噼啪聲在密室中迴盪。
......
7月1日，明國皇宮正陽門前，禪位大典莊重舉行。餘最身著素白龍袍，神情平靜地將象徵皇權的明皇印交到朱餘朗手中。新任明皇一襲明黃，面容肅穆，接過玉印時低聲說了句：“辛苦了，六弟。“即位兩年多的被尊為大陸皇的朱餘最由於身體原因退位
餘最微微一笑，沒有多言。大典結束後，他換上一身普通青衣，帶著李抽水從皇宮側門悄然離開。沒有儀仗，沒有護衛，只有一輛不起眼的馬車等候在那裡。
“你不帶我去見皇后嗎？“抽水撩開車簾，看著漸行漸遠的皇宮，十西歲模樣的臉上帶著促狹的笑意。
餘最捏了捏她的臉蛋：“你和她都是絕密。你現在己是朱雀境，沒多少人敢找你麻煩。之後你要改頭換面，執掌特別行動隊。“他的目光落在抽水平坦的小腹上，“不過...估計你要先休養半年多吧？養胎要緊。“
抽水瞪大了眼睛：“我以為你不知道呢！“她切換成二十八歲模樣，靠在餘最肩上，“那...我回天山養胎？“
“那裡最安全。“餘最點頭，從懷中取出一枚玉佩遞給她，“有事隨時聯絡。“
十日後，天山派山門前。李寒衣親自迎接女兒歸來，這位朱雀高階的強者目光在女兒腹部停留片刻，露出一絲瞭然的笑意。
“岳父大人。“餘最恭敬行禮。
李寒衣拍拍他的肩：“放心去吧，這裡有我。“他頓了頓，“對了，前日有精靈族的使者來訪，詢問關於一種“星辰之淚”的寶物，說是感應到東方有強烈波動。“
餘最眼神一凝——魔法大鑽石！他不動聲色地點頭：“多謝岳父提醒，我會留意。“
送別抽水後，餘最沒有首接回廣州，而是先去了上海的情報總部。密網早己等候多時，遞上一疊厚厚的報告。
“主人，阿三國加速了“恆河之眼”計劃，上週他們秘密處決了三十多名科學家，似乎是研究取得了突破性進展。“密網推了推眼鏡，“另外，米國與惡魔族的戰爭出現異常——雙方主力突然停火三天，有情報顯示他們在談判。“
餘最眯起眼睛。他沉思片刻，下令道：“加強對阿三國的監視，尤其是他們的能量研究設施。另外，派“無面”去精靈皇國，查清楚女皇的真實意圖。“
“是。“
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