燭光搖曳，映照著三張神色陰鬱的臉。太子二阿哥、三阿哥，以及埃辛部族的白虎境元老阿圖。
三阿哥語氣急切，帶著明顯的挑唆：“太子殿下，您的名聲近來可是又跌了不少啊！上次天山派那件事，您雖然在父皇面前認了錯，父皇也只是小懲大誡，但這訊息到底還是傳到了民間！以前百姓只是猜測您對功臣之後刻薄，現在可是‘實錘’了！現在市井間都在議論，說您將來恐是忘恩負義之君，甚至有人聯名上書（當然是私下流傳），希望父皇儲君人選！”
太子二阿哥臉色鐵青，猛地一拍桌子，卻又無力地垂下：“我能有什麼辦法！兵權？京城內外，我埃辛族的親信兵力不足三千！鰲拜倒是手握重兵，可他鎮守黑暗森林，明確表態只效忠父皇，絕不參與朝爭！我們拿什麼去爭？”
老謀深算的阿圖元老眯著眼睛，緩緩開口：“太子殿下，三爺，既然直接爭權困難，不如……設法轉移視線？或許，可以從皇后娘娘身上做些文章？”
三阿哥眼睛一亮，立刻接話：“元老高見！父皇能控制兩個青龍境傀儡，實力深不可測，硬碰硬肯定不行。但皇后不同！她是後來才進宮的，來歷本就有些神秘，而且實力強得離譜，我族的白虎元老上次冒犯她，被她一招就……這樣的女人，難道不可疑嗎？”
他壓低聲音，帶著一絲詭秘：“我還從一個曾在皇后宮中伺候後被遣出的老宮女那裡聽說，皇后娘娘的容貌……有時像是十四歲的少女，有時又像是二十四五歲的御姐，變幻不定！您說，這像不像是魔族那些擅長變化魅惑的妖女？若是如此……”
太子眼中閃過一絲狠厲與掙扎，但很快被對權力的渴望壓倒：“……說得有理！明天，就找幾個‘不怕死’的、‘心懷正義’的百姓，去衙門敲冤鼓，狀告皇后乃魔族奸細，要求朝廷徹查！再讓我們的的人，在民間散播謠言，用頭條、論壇、短影片……所有渠道，把水攪渾！等訊息發酵，從地方傳到京城，必定已是全國譁然！屆時，我們再讓人在朝會上，將此‘民怨’稟報給總理和首輔，看父皇如何處置！”
阿圖元老補充道：“即便最後查無實據，父皇維護了皇后，太子的那點小事，也早就被這更大的風波蓋過去了。而且，總能給皇后和陛下添點堵，削弱一下他們的威望。”
李抽水慵懶地靠在軟榻上，看著正在批閱奏章（實則是看密報）的朱餘最，噗嗤一笑，容貌瞬間切換成十四歲少女的嬌憨模樣：“夫君，你又開始自導自演啦？這次還把我拉下水陪你演這出‘禍國妖后’的戲碼？”
朱餘最頭也沒抬，嘴角卻微微勾起：“不把水攪渾，不讓你的‘名聲’沾點汙點，你日後如何‘順理成章’地與太子對立？一個完美無瑕、深受愛戴的皇后，怎麼會去‘搶奪’太子的皇位呢？又怎麼給明玥日後‘撥亂反正’留下足夠的藉口和民意基礎？”
李抽水（切換回雍容華貴的皇后形態）白了他一眼，語氣卻滿是縱容：“知道了知道了，我是‘秋水皇后’，是後來者，是‘身份可疑’的青國皇后，可不是那個出身清白、救過駕的天山派李抽水。搞點風雨也無妨，反正最後收拾爛攤子的還是你。”她頓了頓，眼中閃過一絲戲謔，“不過，說我像十四歲少女，這評價我倒挺喜歡。”
朱餘最輕笑：“隨他們鬧去。密網的人只會監視，不會抓人。讓子彈飛一會兒。”
先是某個行省偏遠小城，有幾個“義憤填膺”的大學生模樣的人，狀告當地官府，聲稱有親戚被“妖法”所害，線索直指宮中，影射皇后非人。
緊接著，各種網路平臺上開始出現“揭秘帖”和“分析影片”
“驚爆！當朝皇后真實年齡成謎，容貌一日三變！”
“深度分析：皇后娘娘的武功路數，與西域魔教驚人相似！”
“身邊宮人透露：皇后宮中時常傳出異香，疑似修煉魔功！”
“為青國未來擔憂！請求朝廷徹查皇后身份，還天下一個明白！”
謠言越傳越離譜，細節越來越豐富，彷彿人人都成了親眼所見的知情者。話題熱度迅速攀升，雖然官方媒體沒有任何報道，但在民間已然發酵成一場風暴。
密網的探員們冷眼旁觀，記錄著每一個推波助瀾的賬號和ip，將名單悄然呈送御前，卻按兵不動，靜觀其變。
太子黨羽們暗中得意，以為成功掀起了風浪，轉移了焦點。
卻不知，他們自以為的妙計，不過是棋盤上的棋子，正一步步沿著執棋者早已劃好的路線，走向註定的終局。而端坐皇宮的朱餘最和李抽水，正如同看戲一般，等待著這出鬧劇逐漸推向高潮。
時間悄然進入三月。關於皇后秋水“疑似魔族”、“容貌變幻”的謠言，在太子黨羽的推波助瀾和民眾獵奇心理的驅動下，已然在某書、某音等網路平臺形成了滔天巨浪，話題討論量數千萬，關注度數以億計，成為了青國街頭巷尾最熱門的談資。
各種“分析帝”、“揭秘黨”層出不窮，編造的故事越來越離奇，甚至開始牽扯出一些陳年舊事和無關人員，搞得烏煙瘴氣。太子黨羽見狀，暗自欣喜，覺得這把火已經燒得足夠旺，足以將太子之前的汙點徹底掩蓋過去。
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然而，就在這輿論鼎沸、幾乎要失控的邊緣，國家總理府終於釋出了一份措辭嚴厲的公告：
“近日，網路平臺出現大量針對皇后陛下之毫無根據的誹謗、汙衊及惡意揣測之言論，內容荒誕不經，嚴重損害皇室尊嚴，擾亂社會秩序。經有關部門初步核查，目前並無任何證據支援此類謠言。現已依據《青國治安管理法》、《網路安全法》及《皇室尊嚴保護條例》，以誹謗元首罪，對此事件的主要造謠、傳謠者實施逮捕收押，等待進一步審訊查處。其餘大量跟風發布不實資訊的網路博主、大v，均已處以重額罰款並責令公開道歉、刪除所有相關不實資訊。”
公告最後強調：“皇上陛下亦親自批示：網路並非法外之地，言論自由需建立在事實與法律基礎之上。目前，追捕其餘惡意造謠者的行動仍在繼續。望所有曾參與傳播不實資訊的網民，立即主動刪除相關內容，以免追究法律責任。”
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