老者雙目微闔，呼吸綿長，彷彿與整座月輪山融為一體。
此人正是伊勢神宮的老神主。
伊勢藍藤。
一個活了將近兩個世紀的老怪物。
一個被東瀛皇室奉為「帝國守護神」的存在。
「梅川。」
伊勢藍藤開口，聲音乾澀沙啞，像是兩塊砂紙在互相摩擦。
「你說，那個叫葉天的龍國人，用了不到兩個小時，就屠盡了靖國神廁？」
「嗨，老神主。」
梅川酷子低下頭，聲音中透著刻骨銘心的恨意和一絲不易察覺的恐懼。
「守護神廁的密宗長老，也……也死了，屍骨無存。」
「密宗長老？」
伊勢藍藤那雙波瀾不驚的眼中終於泛起一絲漣漪，但很快又恢復了平靜。
「他雖不成器，但也活了百餘年，一身九字真言術已臻化境，能讓他屍骨無存……那個龍國人，用的什麼手段？」
「火。」
梅川酷子抬起頭，臉上浮現一抹深深的忌憚之色。
「據現場勘察的神宮弟子回報，神廁大殿內殘留著極其恐怖的火元素氣息，那種火焰……」
她語氣一頓，聲音微微發顫。
「那種火，像是傳說中的麒麟火。」
「麒麟火？」
伊勢藍藤的眉頭微微皺起，乾枯的手指輕輕敲擊著膝蓋，陷入沉思。
良久，他緩緩開口：「麒麟……難怪他能以一己之力，壓得北境諸國抬不起頭，原來是有神獸傳承傍身。」
「老神主！」
「砰！」
梅川酷子突然雙手撐地，重重磕了一個頭，聲音嘶啞，眼中滿是瘋狂。
「靖國神廁被毀，帝國百年尊嚴蕩然無存！葉天不死，東瀛永無寧日！懇請老神主出手，誅殺此獠！」
伊勢藍藤沒有立即回答，而是，抬起頭，透過小木屋的窗戶，望向窗外那座巍峨的火山口，沉默了許久。
「九重殺陣，已經布好了？」
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