九月京城，秋意初顯。
風裡帶著一絲乾爽的涼意，不似江陵府那般悶熱潮溼。
街旁的槐樹葉子還綠著，卻已不如盛夏時鮮亮，偶爾飄下幾片黃葉，打著旋兒落在青石板路上。
空氣裡有種說不出的肅穆——大抵是天子腳下的緣故，連風都比別處正經些。
一行人坐著馬車裡，晃晃悠悠進了城。
江陵府也是大城，可比起這裡，到底少了幾分氣派。
京城的街道更寬闊，車馬如流，兩旁店鋪鱗次櫛比，茶樓酒肆人聲鼎沸。
偶爾有一頂轎子經過，抬轎的轎伕腳步整齊劃一，轎前還有人吆喝著開道，路邊的百姓便自覺地讓到一旁。
回到熟悉的地方了，姜錦瑟簡直恍如隔世。
小栓子趴在車窗邊，眼睛瞪得溜圓。
“毛蛋哥哥！看那個！那個是什麼！”
小傢伙激動了一路，精力旺盛得令人羨慕。
毛蛋翻了個白眼。
幼稚！
小栓子才接收不到毛蛋的嫌棄呢。
在他眼裡，毛蛋哥哥理他，是喜歡他；不理他，是因為不會說話。
總之，他是毛蛋哥哥最可愛的小弟弟！
黎朔倒是沒咋呼，可那雙眼睛滴溜溜地轉，一看就知道在盤算著待會兒去哪兒吃。
沈湛面色如常，只偶爾抬眼看看街景，神情淡淡。
劉叔、劉嬸兒是頭一回出遠門，三不五時暈車，幾乎是睡過來的。
姜錦瑟讓車伕在城南找了一家客棧。
不大，瞧著還算乾淨。
一行人累了好些天，誰也不挑了，先住下再說。
劉嬸進房間轉了一圈，出來時拉著姜錦瑟的手，壓低聲音問：“錦娘，這客棧一晚上多少錢？”
“一百五十文。”
劉嬸倒吸一口涼氣：“這麼貴？”
他們一共要了三間房——她和老漢帶小栓子住一屋，四郎與黎小郎君一屋，錦娘和毛蛋一屋。
再算上吃食，一晚上不得五百文吶！
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