紫衣女子回府後，立即將自己關在房中。
戚氏喊她吃飯，她只推說淋了雨身子不適，不肯出去。
戚氏吩咐人熬了薑湯送進去，又問她要不要請大夫，她回戚氏，歇一晚便好，不必興師動眾。
戚氏便去了老夫人那邊，伺候老夫人用晚膳。
紫衣女子自然沒有病倒。
她在屋子裡踱來踱去，手裡緊緊攥著帕子，臉上滿是慌張。
回府已有三個時辰，天都黑了，仍不見大哥和姜元寶回來。
阿貴倒是回了府。
她遣了胭脂去問，阿貴一個字不肯多說，只讓胭脂轉告——有什麼話，三小姐可親口去問大少爺。
她心裡隱隱湧上一股不安。
“小姐！小姐！”
胭脂氣喘吁吁地推開房門，“大少爺……大少爺回府了！”
“元寶呢？”
紫衣女子問道。
“大、大少爺抱著呢……”
胭脂著急稟報自家小姐，一步未停，這會子喘得上氣不接下氣。
紫衣女子隨手披了件斗篷便要出門，剛跨過門檻，想到什麼，又將斗篷解下放回房中。
她就這般衣衫單薄地衝進了帶著秋寒的深夜。
大雨初歇，空氣裡瀰漫著泥土翻湧後的腥氣，混著殘存的花草芬芳，吸入肺腑，更多了幾分冷冽。
地上溼漉漉的，積著一窪一窪的淺水，泥濘處濺起細碎的泥點。
樹枝上掛著未落盡的雨珠，一陣風過，簌簌地抖落下來，有幾滴恰好落進紫衣女子的後頸，凍得她打了個哆嗦。
她的臉在夜風中漸漸褪去血色，蒼白了幾分。
她提著裙裾一路小跑，走得極快，裙襬上濺滿了泥點子。
好容易在小花園的入口處看見了姜驍。
姜驍依舊是那副沉穩嚴肅、生人勿近的模樣。
懷裡抱著熟睡的姜元寶。
小傢伙被一件女子的斗篷裹得嚴嚴實實，連小臉都遮住了，只微微露出一條縫隙，容他順暢呼吸。
紫衣女子一眼認出那件斗篷不是自己的，也不像是府裡任何女眷的。
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