不得不說，楚朗的建議很有誘惑力，烏蘭還是覺得不妥。
“我若是住在呼延部落，你就不怕我爹打過來？”
“他打不過。”楚朗的語氣很平淡，“他沒有糧，沒有鹽，連兵都快跑光了，拿什麼打？”
烏蘭想了想低下頭，手指無意識地摩挲著韁繩，韁繩已經被磨得發亮，上面沾著雪沫子和馬的汗味。
阿讓騎馬走在後面，豎著耳朵聽兩個人說話，聽得一知半解，但總覺得烏蘭的語氣裡有一種說不清道不明的東西。
他想說點什麼，但想了想，又閉上了嘴。
阿朗哥哥說過，大人的事，小孩子少插嘴。
雖然他覺得自己也不算小孩子了，但跟阿朗哥哥比起來，好像確實還小。
隊伍在夜色中走了大約一個時辰，呼延部落營地的火光終於出現在了視野裡。那些火光星星點點的，像撒在地上的碎金子，在風中明明滅滅。
烏蘭勒住了馬。
楚朗也勒住了馬，回頭看她。
“怎麼了？”
烏蘭看著遠處的火光，手指攥緊了韁繩，指節泛白。她的嘴唇動了動，好半天才擠出一句話。
“他們……會不會恨我？我是脫脫木的女兒。”
楚朗看了她一眼，沒有立刻回答。他翻身下馬，走到烏蘭的馬前，伸出手。
“下來。”
烏蘭愣了一下，低頭看著他。少年的手掌攤開在她面前，掌心有薄薄的繭，那是握刀握出來的。火光映在他眼底，像兩顆被點亮的星星。
她猶豫了一下，把手放進了他掌心。
楚朗握住了她的手，掌心是溫熱的，跟北冥的冬天不一樣。他扶著她下了馬，然後鬆開手，退後一步。
“你看。”他朝營地的方向揚了揚下巴。
烏蘭轉過身，看見營門口站著好幾個人，打頭的是呼延拓，魁梧的身影像一堵牆。他身邊站著乞顏鐵柱，老人佝僂著背，手裡拄著一根柺杖，目光渾濁卻專注。
他們身後站著十幾個女人和孩子，一個個裹得嚴嚴實實的，只露出一雙雙眼睛，在火光中亮晶晶的。
沒有人拿刀，沒有人騎馬，沒有人擺出迎戰的架勢。
他們就那麼站著，安安靜靜地站著，像在等一個遲歸的家人。
烏蘭的眼眶忽然紅了。
她沒有哭，只是站在那裡，看著那些火光和那些模糊的人影，嘴唇抿得緊緊的，下巴微微揚起，像一隻豎起羽毛的小鳥，明明想哭，卻不肯低頭。
楚朗沒有催她，他轉身走到馬旁，從馬背上解下一件大氅，遞給她。
“穿上，外面冷。”
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