皇帝躺在偏殿的龍床上，身上的明黃色被子皺成一團，他的臉瘦得只剩下一把骨頭，顴骨高高地突出來，眼窩深深地凹下去，像兩個黑洞。
聽見小嫣嫣的聲音，他的眼皮動了動，慢慢睜開，渾濁的眼珠子轉了幾下，才找到了站在床邊的小嫣嫣。
“後悔？”皇帝的聲音沙啞得像破風箱，每一個字都像是用盡了全身的力氣，“朕……為什麼要後悔？”
小嫣嫣在床邊的椅子上坐下來，從懷裡掏出一個瓷瓶，放在了床邊的小桌上。
“我來的時候，母親說過，要給皇帝舅舅留最後的體面，也給皇帝舅舅三個月的時間看看，看看太子哥哥是不是一個合格的國君。這裡面有九十粒藥丸，每天一粒，正好三個月。”
“皇帝舅舅，您知道嗎，孃親收到您的信那天，哭了。”
小嫣嫣的臉上沒有什麼表情，“嫣嫣從小到大，只見過孃親哭過三次。一次是生弟弟們的時候差點沒命，一次是阿朗哥哥在北冥受傷，還有一次，就是看您的信。”
皇帝的眼皮跳了一下，沒說話。
小嫣嫣從瓷瓶裡倒出一顆藥丸給皇帝，他看著藥丸卻沒動。
“放心，沒毒，嫣嫣可從未想過要害您！”
皇帝這才張口，將藥丸吞了。
“你娘她……恨朕嗎？”
小嫣嫣想了想，“孃親說，她不恨您，她只是心疼您。”
“心疼朕？”皇帝苦笑了一聲，笑聲像夜梟在啼叫，“朕是皇帝，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，朕有什麼值得她心疼的？”
“孃親說，您這輩子，沒有一天是為自己活的。”
“小時候為了爭皇位，活得像一根繃緊的弦。登基以後為了坐穩皇位，活得像一隻驚弓之鳥。您誰都不信，誰都不敢信，把自己困在這座宮殿裡，連個說知心話的人都沒有。”
皇帝的嘴唇哆嗦著，眼淚從深陷的眼窩裡湧出來，順著瘦削的臉頰往下淌，滴在枕頭上，洇開一小片深色的水漬。
“朕對不起你娘，對不起太子，對不起很多人。”
“嫣嫣知道。”小嫣嫣放下藥瓶，從袖子裡掏出一塊帕子，輕輕擦去皇帝臉上的淚水，“孃親總說，知錯能改，善莫大焉。皇帝舅舅，知道錯了沒有用，改了才有用。”
皇帝看著她，目光有些渙散，像是透過她在看另一個人，“嫣嫣，你長得真像你娘年輕的時候。”
小嫣嫣笑了笑，“大家都這麼說。”
“你娘年輕的時候，也像你這樣，天不怕地不怕，什麼都敢說，什麼都敢做。”
皇帝的聲音越來越輕，像風吹過枯葉，“朕那時候很羨慕她，羨慕她活得那麼自在，那麼痛快。朕也想活成她那樣，可是朕不行，朕是皇帝，朕不能。”
小嫣嫣握住他枯瘦的手，那手冰涼冰涼的，像一塊沒有溫度的石頭，“皇帝舅舅，您睡吧，嫣嫣在這兒陪著您。”
皇帝閉上了眼睛，眼淚還掛在睫毛上，在燭光裡閃著細碎的光。
太子重新掌權，京城的秩序慢慢恢復，楚朗跟小嫣嫣也準備離開。
“嫣嫣，如今太子掌權，你就不能回京城住嗎？”
聽見李硯這麼說，小嫣嫣笑了，“龍榻之側，豈容他人安睡。或許，現在的太子哥哥會感激我們，但過不了多久，我等就會成為心腹大患，大臣們會彈劾，太子哥哥也會忌憚。”
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