九竹山，棲霞嶺與鬼影林交界，無名山谷。
黎明前的黑暗濃稠如墨，山風帶著深秋的寒意呼嘯而過。
山谷中，金彪化作的金袍大漢，率領著數百名挑選出來的、最為精悍且擅長隱匿與速度的虎族、熊族、猿族戰士，靜靜潛伏在嶙峋亂石與茂密灌木之後。
他們收斂了所有妖氣，如同真正的岩石與草木，唯有眼中偶爾閃過的銳利光芒，顯示出他們並非死物。
“妖皇，鳳族和影豹族的探子，半個時辰前剛剛交叉巡視過這片區域，下一輪大概還有兩炷香時間。”
一頭玄仙境的暗影豹妖（金彪收服的附屬妖族）低聲稟報，它是少數擁有出色隱匿天賦的妖族，被金彪特意帶來。
“嗯。”金彪微微點頭，目光如電，掃視著兩側黑暗中的山林。
左側，棲霞嶺方向，隱隱有七彩霞光在極深處的天邊流轉，那是鳳族核心領地“梧桐神木林”特有的景象。
右側，鬼影林方向，則是一片深沉的黑暗，連月光都似乎被吞噬，透著詭秘。
“記住，我們的任務不是進攻，是製造摩擦，虛張聲勢。”金彪以神念傳音，聲音在每一名妖族戰士腦中響起，“待收到訊號，便向兩側同時派出小股隊伍，佯裝探索、越界，與對方的巡邏隊‘偶然’遭遇，發生小規模衝突。動靜要大，喊殺要響，但一擊即走，絕不可深入糾纏。要讓他們覺得，是我虎族不甘心失去領地，意圖反撲，或是在故佈疑陣，掩護真正的行動。明白嗎？”
“明白！”眾妖低吼，戰意被點燃。雖然只是佯攻，但能有機會給那兩大對頭添堵，它們求之不得。
“訊號……快了。”金彪望向棲霞嶺深處，他能隱約感覺到，一股微弱卻無比精純的南明離火氣息，以及另一股充滿生機的乙木之氣，正在以某種玄妙的方式，向著那片七彩霞光的核心緩緩滲透而去。
棲霞嶺深處，梧桐神木林外圍。
兩縷幾乎與夜色、山林完美融為一體的氣息，正沿著地脈靈氣的流動，悄無聲息地向著神木林核心區域靠近。正是朱雀與青龍。
朱雀己化為人形，乃是一位身著赤金羽衣、容顏絕麗、眉宇間帶著天然貴氣與火焰般熾熱情感的女子。
她周身並無火焰升騰，但皮膚下彷彿有熔岩流淌，雙眸開闔間隱現火光，每一步踏出，腳下枯萎的草木竟隱隱有復甦煥發生機的跡象（南明離火蘊含涅槃生機），卻又被一股更精妙的力量控制，瞬間恢復原狀，不留痕跡。
她正全力收斂、模擬著自身血脈中那屬於禽類皇者、南方之主的至高氣息，嘗試與棲霞嶺無處不在的鳳族血脈道韻產生共鳴、乃至壓制。
青龍則化為一襲青衫的儒雅中年，周身繚繞著淡淡的乙木清氣，所過之處，草木更加蔥蘢，甚至連空氣中游離的鳳族特有的火靈氣，都被他的乙木生機悄然“安撫”、“同化”，使得兩人的氣息更加完美地融入環境。
他手中託著一枚巴掌大小的青色龍鱗，鱗片上天然紋路流轉，正散發出微弱的空間波動，干擾、扭曲著沿途可能存在的探查禁制。
“前方三里，便是‘百翎障’，鳳族外圍第一道警戒屏障，由無數低階鳳族、鸞鳥、孔雀的翎羽結合陣法煉製，能感應非鳳族血脈與惡意。”
青龍傳音，他透過乙木生機對植物的細微感知，己“看”到了那層無形的屏障。
朱雀微微頷首，美眸中赤金光芒一閃，伸出一根纖纖玉指，指尖一點凝練到極致、卻熾熱無比的南明離火精粹悄然浮現。
她沒有首接攻擊屏障，而是將這一點火精，以一種玄奧的軌跡，輕輕點向屏障某處看似尋常的節點。
“嗡……”
百翎障微微一顫，那處節點竟如同冰雪消融，悄無聲息地融開了一個僅容一人透過的孔洞！
並非暴力破壞，而是以更高階、更本源的離火法則，暫時“同化”、“命令”了那片區域的屏障！
朱雀身為南明聖尊，對天下火行、尤其是禽類火系力量，有著近乎本源的掌控力。
兩人身形一閃，穿過孔洞，屏障隨後緩緩彌合，彷彿從未被觸動。
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