事情是這樣子的，近來京城局勢太過緊繃，短短兩個月，從上到下，從宮裡到官員的後院，接連兩次清洗。
朝堂上的風向變得比五月的天還快。
楚王和睿王兩方的勢力，這兩個月裡不能說此消彼長——簡首是各有損傷，誰也笑不出來。
楚王那邊折了兩個門生，睿王這邊也被牽連了一箇舊部。
表面上一團和氣，私底下誰心裡都憋著一股氣，只等著什麼時候找到一個由頭，把這口氣撒出去。
沸鼎軒的鬧劇就是這時候開始的。
京城裡少有的、夏天也敢開鍋子的店。
別的館子到了五月就掛出“涼麵冰飲”的招牌，唯獨沸鼎軒，一年西季只賣一樣東西——鍋子。
冬日裡圍著炭火吃得滿頭大汗是享受，夏日裡店裡擺滿了冰盆，外面熱浪滾滾，裡頭涼爽如秋，圍著鍋子涮肉吃出一身薄汗，反倒成了另一種痛快。
京城的老餮們就好這一口，寧可頂著大太陽也要來。
柳承硯今日便是被三五好友拉出來的。
前些日子柳敬之入獄的事鬧得滿城風雨，雖然最後平安歸來，但外頭的議論一首沒停過。
幾個朋友便約了他出來吃頓鍋子，順便問問情況。
幾人找了個臨窗的位置坐下，鍋子端上來，炭火燒得旺，湯底咕嘟咕嘟冒著泡，冰盆擺在角落裡，涼意絲絲縷縷地滲過來，倒也愜意。
幾人本是來打聽柳敬之的情況，見他神色平穩，也就識趣地換了閒篇，氣氛還算輕鬆。
誰知隔壁雅間的門沒關嚴，裡頭的話一句一句地飄了出來。
“哼，柳敬之那個老東西最近可是出了大風頭！”
說這話的是太常寺卿吳大人的次子，吳明遠。
他父親吳大人在朝堂上被柳敬之當著滿朝文武的面罵了個狗血淋頭，罵得吳大人臉都綠了，回家之後連著好幾天沒給家裡人好臉色。
吳明遠被他爹當出氣筒訓了好幾頓，心裡這口氣憋了好幾天，今天好不容易約了朋友出來吃鍋子，幾杯酒下肚，話就越說越難聽了。
“可不是嘛，剛正不阿，鐵面無私，聽說現在滿朝文武沒人敢惹他了。”
王元盛的聲音帶著幾分陰陽怪氣，他爹禮部侍郎的兒子，這幾日也沒少挨柳御史的罵。
“我聽說他在朝堂上連秦王的面子都沒給。可轉頭呢？轉頭就提著紅棗上了睿王府的門。你說這叫什麼事？剛正不阿？我看啊，是投靠了新主子還差不多。”
“噓——小聲點，說不定他真是清白的——”
“什麼清白不清白，他要真清白去戲班子做什麼，我看就是抱對了大腿才全身而退，看著正義凜然的私底下，誰知道玩得多髒！”
“聽說那死去的扶柳，比小娘子還勾人。”
另一個聲音壓得更低，帶著幾分說不清道不明的意味：“可不是嘛，那眉眼，那身段...你這一說——睿王可是大慶第一美男。柳大人投靠他，該不會是...”
幾個人心領神會地嘿嘿笑起來，笑聲黏膩膩的，像是從陰溝裡冒出來的氣泡。
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”——砰“
