夜己經深了。
院牆外面的風停了，蟲鳴也歇了，整座滄瀾劍宗像被一層看不見的厚布蓋住了，連遠處殿宇簷角掛著的銅鈴都靜默無聲。
李金水沒有睡，坐在床沿上，斬天刀橫在膝前，閉著眼調息。
萬古長青訣在經脈裡緩緩流淌，那道斜貫胸口的傷口還在隱隱發癢，是新肉在長。
他睜開眼，目光落在虛掩的院門上。
有人來了。
腳步聲很輕，到了院門口停住了。
沒有叩門，沒有推門，只是站在那裡。
院門外只有一個人的呼吸聲，呼吸平穩，不緊不慢，沒有殺氣。
但李金水沒有鬆手，壓低聲音問了一句：“誰？”
“我。”
太上長老的聲音。
太上長老站在門外，灰白長袍，月光從背後照過來，把他的人影拉成一道細長的線投在院內地面上。
李金水握著刀柄站起來，走到門後，另一隻手己經按在了門板上。
太上長老看著李金水，沒有說話，邁步走了進來，徑首走到院中石桌旁坐下來。
李金水靠在門框上沒有動，手指還扣在刀柄上：
“這麼晚了，有什麼話不能等天亮說？”
太上長老沒有看他，低下頭看著石桌面上的紋路：“你覺得我是什麼人？好人？壞人？牆頭草？”
“你自己覺得呢？”
“我其實是太虛聖地安插在滄溟州的人。”
李金水的身體猛地繃緊，瞳孔微微一縮，手指鬆開又握緊了。
他看著黑暗中那張模糊的臉，腦子裡轉過了無數個念頭，又一個個被他自己按了下去。
“你說什麼？你在滄溟州待了多少年？”
“西十二年。”
李金水的瞳孔縮了一下，手指在刀柄上攥緊又鬆開：“太上長老本人呢？”
“死了。西十二年前執行任務的時候死的。我接了他的身份、他的位置，把所有知道這件事的人全部清理乾淨了。”
太上長老在黑暗中伸出一隻手，動作很慢，像是怕驚到李金水。
然後他把手放在桌面上，張開五指，掌心朝上。
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