脈主在廢墟中央停了下來。
她腳下的石板己經碎了，但碎石縫隙裡透出一縷極細的暗紅色光芒，像一條被壓在地底深處的血管還在搏動。
她蹲下來，伸手按了一下那片碎石，然後站起來：“下面有東西。把它挖開。”
太虛聖地的弟子們圍過來，靈光翻湧著掀開了碎石的表面。
石階露出來了，一級一級向下延伸的臺階，邊緣長著暗青色的苔蘚，越往下水汽越重，空氣裡帶著一股潮溼的、帶著鐵鏽味的氣息。
李金水跟在紀無咎身後，沿著石階往下走。
越往下走石階越窄，兩側的牆壁從灰白色的磚石變成了潮溼的巖壁，巖壁上覆著一層暗綠色的苔蘚，有的地方還滲著細密的水珠。
空氣越來越沉悶，像被什麼東西壓住了一樣，每一次呼吸都能感覺到胸腔裡那股吸進來的氣比地面上更沉。
走了大約一盞茶的功夫，石階到頭了。
一座巨大的地下空間在面前展開。
穹頂高懸，像被挖空的山腹，西面是粗糙的巖壁，巖壁上嵌著無數暗紅色的晶管，每一根都有小臂粗細，從頂部和側面的岩層中延伸出來，匯聚向中央一個巨大的熔爐狀物體。
數百個修士被固定在石壁上。
他們有的被嵌入巖壁的凹槽裡，有的被鎖在金屬架上，有的懸在半空中，每個人的胸口都插著一根暗紅色的晶管，晶管從他們的胸腔裡延伸出來，連線著地底深處那座核心熔爐。
熔爐在緩慢搏動，像一顆被挖出來的心臟，每一次搏動都讓那些暗紅色的晶管微微閃爍一下。
李金水蹲在一個被轉化的修士面前。
那人還睜著眼，瞳孔裡有光，但不會眨。
嘴巴微微張著，一呼一吸之間喉結在動，胸口在起伏——他還在呼吸，還活著，但那雙眼睛像被蒙了一層膜。
他的目光落在李金水身上，落在他衣袍上太虛聖地的徽記上，嘴唇動了一下，聲音極輕極碎，像從喉嚨深處擠出來的最後一口氣：
“救我……我不想變成這樣……”
脈主的聲音從地宮中央傳過來，：“找到東西了。”
她手裡拿著一本記錄手冊，封皮己經發黃，邊緣被水汽浸得有些發軟，但裡面的字跡還能看清。
她翻過幾頁，停下來，把翻開的頁面朝向眾人：
“十二堂口負責收集低階修士，一流宗門提供場地和掩護。最終所有被轉化的人都會被送到一個地方，進行終極獻祭。”
她翻到最後一頁，把那行字唸了出來：
“完成轉化後，進行獻祭，等待吾主降臨。”
地宮裡安靜得能聽見晶管裡液體流動的聲音。
杜青峰的聲音打破了安靜：“那這些人呢？留著？還是首接毀了轉化場，連人帶場一起端了？”
李金水沒有說話。
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