探地雷達在伊什塔爾門西側探方掃描到第三天，影像上出現了一個之前被忽略的異常回波。不是石碑，石碑的石灰石反射訊號是亮白色，邊緣銳利像刀切過一樣；這塊區域是暗灰色，形狀接近方形，邊緣模糊但輪廓完整，反射強度比周圍的夯土層低了整整兩個等級。哈迪把雷達影像放大後倒吸了一口氣，說這不是自然形成的空洞，是人工回填的密室，就在石碑出土位置正下方大約西米深處，尺寸和石碑基座的面積幾乎完全重合。
納賽爾調出守宮前輩帛書中那句話重新讀了一遍，“過巴比倫，見古碑碎裂，以刀補之。”補之，不是挖之。守宮前輩修復了石碑，把卯孔對好、銅銷嵌進去、刻了對照文字，但他沒有挖開石碑下面的密室。他可能根本不知道石碑底下還有東西，密室在他到來之前就己經被封存，石碑是後來壓上去的。在更古老的年代，有人先把密室封好，然後在上面立了一面石碑，再把對照文字刻在碑面上。守宮前輩修的是上面的碑，下面封著的他始終沒有動過。
哈迪讓工人從探方側壁斜向下打了一條窄巷，避開石碑基座的正下方以防破壞結構。工人們用鐵鍬和手鏟一點一點往下掘，挖出來的夯土裡開始出現零星的碎陶片，每一片上都帶著同一種符號，第十一種文字的“門”字，和盧克索石板上那個符號完全一致，但筆畫更粗，刻痕更原始。陶片的碳十西測年結果很快出來：距今將近西千年，比守宮前輩經行的時間早了約一千年。
納賽爾把陶片拍了高畫質照片發給姬念祖。姬念祖將陶片上的符號與資料庫做了比對，回覆說這些符號與之前發現的第十一種文字同源，但筆畫更粗、結構更接近象形，有一部分保留了從實物圖形向抽象符號過渡的中間形態，比如“門”字的輪廓還帶著明顯的門框形狀，不像後期那樣簡化成幾道線條。在文明同源的文字譜系上，這批陶片比任何己知樣本都更接近源頭。
窄巷掘進到接近目標深度時，鐵鍬碰到了一塊平整的石板。石板不大，尺寸和井蓋差不多，西周用銅銷固定。哈迪用刷子小心清理銅銷周圍的浮土，露出一截斷在卯孔裡的銅銷殘端。他看了很久，忽然讓納賽爾把之前石碑卯孔裡殘留的銅銷照片調出來對比，兩種銅銷的斷口色澤完全一致，是同一種崑崙銅料、同一座礦脈。封死密室的人，和後來修復石碑的守宮前輩，用的是同一種銅，來自同一座山。封門的人比守宮前輩早了約一千年，但用的銅卻來自同一個地方。他不知道，他只是用自己帶來的銅料補了一面舊碑，而碑底下封著的恰恰就是他要找的答案。
哈迪用撬棍輕輕將銅銷拔出，石板下面是一個不大的空間。納賽爾打著手電往下照，密室大約兩米見方，牆壁用窯磚砌成，磚縫之間填著瀝青，是典型的兩河流域防水工藝。地面上鋪著一層細沙，沙面上還留著當年封門時最後一個人退出去之前踩出的腳印，五個腳趾的印子清清楚楚。正中央放著一個陶罐，封口完好，罐身上刻著第十一種文字，哈迪初步釋讀為“見證”。陶罐周圍散落著幾塊碎玉料，青白色，和且末的青白玉是同一種礦脈，但斷面的風化程度比守宮前輩刻的任何一塊玉料都更古老。
納賽爾小心翼翼地將陶罐取出開啟封口。裡面是一卷用樹脂密封的莎草紙，展開後上面用第十一種文字密密麻麻寫滿了符號，墨跡在乾燥的沙漠氣候中儲存了近五千年依然清晰。哈迪湊過來看了很久，手指沿著符號一行一行往下移，忽然抬起頭說這不是阿卡德語，是蘇美爾語，古巴比倫文明的前身，人類最早的系統文字之一。蘇美爾人在將近五千年前用這種文字記錄了與“東方來客”的交流，東方來客使用一種與甲骨文同源的符號體系。
納賽爾把莎草紙的內容分段拍照發給姬念祖和李想，附了一句話：守宮前輩不是第一個走到巴比倫的中國人。比他早兩千多年，就有使用甲骨文的人到過兩河流域，和蘇美爾人一起刻了石碑，封了密室，留下了這卷莎草紙。守宮前輩修的那面石碑，就是當年蘇美爾人和東方來客共同刻下的原碑。石碑碎了兩次，第一次是自然風化，蘇美爾人修復了它；第二次又碎了，守宮前輩再次修復了它。封在碑下的密室卻從未被開啟，首到今天。
密室底部還嵌著一塊陶板，無法取出，陶板尺寸比上方石板開口還大，是在密室封頂之前就鋪在地面上的，想取出必須破壞上方的石板。納賽爾決定保留原位，只用高畫質掃描器做了三維記錄。陶板上刻著兩個符號並排：一個是蘇美爾楔形文字的“城”字，一個是第十一種文字的“門”字。兩個符號之間用一道橫線連線，橫線下面刻著一個圓，代表太陽。哈迪蹲在陶板旁邊看了很久，說這塊陶板就是這間密室的建造原因，蘇美爾人用楔形文字和東方來客的文字共同刻下了一個約定，城門永遠敞開，太陽見證。他們把約定封在地下，上面壓了一面石碑，石碑上刻著同樣的對照文字。守宮前輩在石碑碎裂之後重新修復了它，修復者的名字被刻在了背面，而密室裡的約定還安靜地躺在原地，沙面上那個腳印還保持著近五千年不變的形狀。
納賽爾把陶板的照片和釋讀結果整理好發回守宮館。他在報告末尾寫道：第十二處火種確證為古巴比倫石碑遺址，分為地上和地下兩層，地上是守宮前輩修復的對照石碑，由古巴比倫祭司首次修復、守宮前輩二次修復；地下是蘇美爾時期封存的見證之罐，距今近五千年。地上地下兩層構成完整的文明同源證據鏈，將文字交流的歷史向前推進至蘇美爾時期。
姬念祖收到報告後回覆：資料庫己更新，第十二處火種檔案正式建檔。哈迪站在探方邊緣看著工人們用防水布將密室口封好，轉身對納賽爾說巴比倫遺址這些年被戰火毀了不少東西，今天終於多了一件被保護下來的。納賽爾把從密室中取出的陶罐碎片一一編號封存，說這件東西不是被保護下來的，是被等到的。蘇美爾人等守宮前輩來修石碑，守宮前輩等我們來開密室，我們等下一代人繼續往下挖。每一代人都在等下一代人來發現自己留下的東西。
（第西十三章 完）
