茅臺酒送走之後的第西天，守宮館來了一個金髮碧眼的女人。三十出頭，穿著一件卡其色的風衣，風衣的腰帶系得鬆鬆垮垮，裡面是一件黑色高領毛衣。她揹著一個大號的攝影包，包的外側塞著幾個備用鏡頭，脖子上掛著兩臺單反相機，一臺廣角，一臺長焦，鏡頭又粗又長，像兩門小鋼炮。她在村口站定，先把風衣領子豎起來擋風，然後從風衣口袋裡掏出一張燙金名片，遞給老周。名片上印著“艾米麗·布朗特，《國家地理》雜誌資深記者”。她用流利的中文說，她想採訪守宮館，拍一組專題照片，雜誌社要做一個關於中國民間文物保護的長篇報道。老周看了一眼名片，用對講機叫了歐陽。
歐陽從守宮館跑出來，接過名片看了看，還給艾米麗，說守宮館不接受採訪，不拍照，你可以進去參觀，但不能拍。艾米麗說她不是來搗亂的，她是正經記者，《國家地理》是全球最權威的地理雜誌，發行量幾百萬，拍了守宮館能讓全世界都知道這個地方，對守宮館是好事。歐陽說知道就知道，不用你拍。艾米麗說你們中國的故宮、兵馬俑都讓《國家地理》拍過，專題報道出來以後遊客翻了好幾倍，你們守宮館比故宮還大牌？歐陽說不是大牌，是規矩，蕭先生定的，誰也不能破。
金大福從灶房出來，手裡端著一碗粥，喝了一口，聽見“故宮”兩個字，愣了一下，說故宮也讓拍了？歐陽說那是故宮，這是守宮館，不一樣。金大福說有什麼不一樣，不都是文物。歐陽說故宮是國家的，守宮館是蕭先生的。金大福說蕭先生比國家還大？歐陽說不是大，是規矩嚴。金大福說那你去跟人家說。
蕭戰從老槐樹下站起來，把搪瓷缸子擱在藤椅上，走到艾米麗面前。他穿著那件洗得發白的作訓服，腳上一雙解放鞋，跟艾米麗的風衣和攝影包形成了鮮明的對比。他上下打量了艾米麗一眼，說你是哪個單位的。艾米麗又把名片遞了一遍，雙手遞的，很恭敬。蕭戰沒接，說你那個《國家地理》他聽說過，但守宮館不拍。艾米麗說蕭先生，我可以付拍攝費，按天算，你開價，一天一千美金，五千美金，你說。蕭戰說不是錢的事，是規矩。艾米麗說規矩是人定的，可以改。蕭戰說改不了，這規矩從他爺爺那輩就有了，傳到他手裡不能改。
艾米麗嘆了口氣，把名片收回去，說那我能不能進去看看，不拍照，光看，用眼睛看，不用鏡頭。蕭戰說可以，排隊買票。艾米麗說她時間緊，下午還要趕飛機去北京，能不能通融一下。蕭戰說那你別看了，趕飛機要緊。艾米麗咬了咬嘴唇，走到售票視窗，從錢包裡抽出一張二十塊錢，買了一張票，然後站在隊伍最後面。隊伍很長，彎彎曲曲排了幾十米，她前面是一群穿著校服的小學生，嘰嘰喳喳的，有說有笑。她沒有煩躁，沒有催促，就那麼站著，低頭看手機。小學生們回頭看她，有個小男孩用英語說了一句“Hello”，她笑了笑，回了一句“Hello”。
排了西十分鐘，她終於進去了。歐陽在監控室裡盯著她，發現她進去之後沒有老實，還是掏出了手機，對著玉牌展櫃按了幾下。快門聲音雖然輕，但在安靜的展廳裡還是能聽見。小劉走過去，站在她旁邊，說你不能拍照，守宮館有規定，門口貼著告示。艾米麗說她沒拍，她是在看手機，手機裡存了資料，她在對照。小劉說你的手機對著展櫃，鏡頭蓋都打開了，螢幕上顯示的是取景畫面。艾米麗臉一紅，把手機收起來，說對不起，她忘了，習慣性動作。小劉說再忘就不讓你看了，請你把手機放進包裡，拉好拉鍊。艾米麗照做了，把手機塞進風衣內兜，拉好了拉鍊。
從守宮館出來之後，艾米麗沒有立刻走，而是走到老槐樹下，站在蕭戰面前。她沒有掏出相機，也沒有拿出手機，而是從攝影包裡掏出一個牛皮紙信封，厚厚的，遞給蕭戰。蕭戰沒接。艾米麗把信封放在石桌上，用石頭壓住，說蕭先生，這是我們雜誌社的一點心意，請你收下，算是車馬費，不是賄賂。蕭戰說不要，你拿走。艾米麗說只是一點心意，你不收她心裡過意不去。金大福好奇，湊過來拿起信封開啟一看，裡面是一張支票，美國花旗銀行的，金額兩萬美金，收款人寫著“蕭戰”。金大福手一抖，把支票塞回去，信封放回石桌上。他低聲說兩萬美金。林詩音從灶房門口聽見了，手裡的擀麵杖停了一下，又繼續擀。
艾米麗說蕭先生，我真的很想把守宮館的故事講給全世界聽。你的堅持，你的守護，那些文物的傳奇，還有那些守夜人的故事，都是最好的題材。蕭戰說故事不用你講，東西在就行，東西會說話。艾米麗說你不讓我拍照片，我怎麼寫報道，怎麼配圖。蕭戰說你自己看，看了自己寫，別拍照片就行。艾米麗說她可以不帶相機，只看不拍，但能不能讓她在守宮館多待幾天，仔細研究一下那些玉牌、手杖和佛像，不拍照，只記錄文字。蕭戰說可以，買票進來，看幾天都行，但不能拍照，不能記錄，不能上手，不能用尺子量。艾米麗說那她怎麼研究。蕭戰說那是你的事，你記性好就記在腦子裡，記不住就多看幾遍。
艾米麗猶豫了好一會兒，說好，她明天再來，不帶相機，只帶筆記本。蕭戰說可以。
第二天，艾米麗真的來了。她沒帶相機，沒帶攝影包，只帶了一個棕色封皮的筆記本和一支鋼筆。她穿著那件卡其色風衣，但這次沒繫腰帶，風衣敞著，裡面還是那件黑色高領毛衣。她買了票，排了隊，進去了，在裡面待了整整一上午，從開館一首待到中午。歐陽說她出來的時候筆記本記了十幾頁，鋼筆水都寫幹了，找老周借了支圓珠筆繼續寫。金大福說這外國女人還挺認真。蕭戰說認真的未必是好人，但不認真的肯定不是好人。
艾米麗出來之後走到老槐樹下，跟蕭戰說蕭先生，我看了一上午，守宮館的東西都是真的，來源也清楚，鑑定報告和追索檔案都很完整，報道我會如實寫，不會亂寫。蕭戰說如實就行。艾米麗說那我能不能引用你的原話，就說一句，不添油加醋。蕭戰說哪一句。艾米麗說“東西在，規矩在”。蕭戰說可以。艾米麗從筆記本上撕下一張紙，讓蕭戰把那句話寫下來，她回去照著抄。蕭戰說不會寫字。艾米麗愣了一下。金大福說蕭先生不是不會寫字，是懶得寫。蕭戰說他真的不會寫毛筆字。艾米麗說鋼筆字就行。蕭戰用鋼筆在白紙上寫了六個字：“東西在，規矩在。”字不好看，歪歪扭扭的，但能認清。艾米麗把那張紙夾進筆記本里，說謝謝。
艾米麗當天下午就走了，坐計程車去的機場。金大福蹲在灶房門口，說這外國記者還挺有禮貌，不吵不鬧，不耍賴。蕭戰說她有禮貌是因為她想要東西，想要東西的人都有禮貌。金大福說那她還會再來嗎。蕭戰說不會了，她該看的都看了，該記的都記了，再來也沒新東西。金大福說那她回去會怎麼寫。蕭戰說她怎麼寫是他的事，東西在就行。
金大福說那兩萬美金的支票怎麼辦，還在石桌上壓著呢。蕭戰說退回去。金大福說她人都走了，怎麼退。蕭戰說寄回去，寄到《國家地理》雜誌社。金大福說寄到美國，郵費都要幾百塊。蕭戰說幾百也要寄。金大福說你能不能別這麼死心眼，人家好心給的。蕭戰說好心也不能收，收了就說不清了。金大福說有什麼說不清的。蕭戰說收了第一次就有第二次，第二次就有第三次，收習慣了就破規矩了。
金大福去郵局把支票寄回了《國家地理》雜誌社，地址是艾米麗名片上的，掛號信，花了八十六塊錢。林詩音說你真寄了。金大福說寄了。林詩音說那支票要是掉了怎麼辦。金大福說掉了他賠。林詩音說你有錢嗎。金大福說沒有。林詩音說那你還說。金大福說他說說不行嗎。
夜裡，蕭戰一個人坐在老槐樹下。月亮很亮，照得地上白晃晃的。風涼颼颼的，他把棉襖裹緊了些。他把那塊仿製的“念”字青銅片放在石桌上，月光照在上面，“念”字的筆畫清清楚楚。守宮館來的人越來越多，各種各樣，有真有假，有誠有詐。有送錢的，有送酒的，有拍照的，有采訪的，有裝專家的，有裝後人的。分不清，但規矩能分清。規矩在，守宮館就在。規矩不是寫在牆上的，是刻在心裡的。
遠處小劉帶著小張巡邏，腳步聲穩穩的，一前一後。灶房裡的燈還亮著，林詩音在洗碗，碗碟碰撞的聲音從灶房傳出來。金大福蹲在灶房門口剔牙，剔了半天，牙縫裡什麼都沒有。他說蕭先生，明天韭菜該買了。林詩音從灶房探出頭說今天不是買了嗎。金大福說今天的是昨天吃的。林詩音說你明天自己去買，她不管了。金大福說行，他去買，多買點。林詩音說買那麼多韭菜你吃得完嗎。金大福說包餃子。林詩音說包餃子也用不了那麼多。金大福說包兩頓。林詩音說兩頓也用不了那麼多。金大福說三頓。林詩音不說了。
蕭戰站起來，把搪瓷缸子裡的涼茶喝完，走回灶房門口，把空碗放在灶臺上。林詩音說今天吃得少。蕭戰說不餓。林詩音說鍋裡還有，明天早上熱給你吃。蕭戰說好。他轉身走了，月光照在他身上，影子拉得老長，從灶房門口一首伸到守宮館的臺階下。他走了幾步，停下來，回頭看了一眼守宮館。匾額上的三個字被月光照得發白發亮，一橫一豎清清楚楚，一撇一捺明明白白。老槐樹的新葉在月光下泛著淡淡的光，風一吹，沙沙響。
（第一百二十九章 完）
