他在牢裡一個多月，受了些皮肉苦，又連日趕忙變賣了家當離去。
寧洵愧疚無比，陸禮對她的執念，不外乎恨她害死陸信，還有愛她這張臉，說到底都是她的原因。
此番遭遇於陳明潛而言，真就是無妄之災。
“你這一身很好看。”陳明潛開口，替她整理著淺藍色衣袖處的一處勾絲，估摸著是她出來得急，才不慎勾破了衣袖。他替她買了許多衣衫，她總說要做生意，那些衣裳等過年過節時候再穿，沒想到，一等就到了如今的局面。
現在，她穿的便是陸禮替她準備的衣裳了。陳明潛輕輕咳嗽了一聲，寧洵抬頭抓住他手臂，他卻搖搖頭，說自己無礙。“阿洵，我早些走，你也能安心些。”
“我計劃到敦煌去，朝廷有佈告，說在敦煌邊關種糧食，一年便可換取鹽引，到時我再……”陳明潛住了口，後面的事情他自己也沒有把握，便不好提前說與寧洵知道，怕給了她希望，又白白讓她失望。
“你要好好吃藥，說不定最終會治好啞疾。天氣熱了，要多喝水，少到外邊曬。還有瀘州秋季涼得快，早上多添衣，午後減衣。”
“冬日你若還覺得冷，便帶著暖手爐，披著斗篷再外出。”
“瀘州的春花很好看，除了我之前帶你去的山崗，還有斜陽裡的花市，百尺堂的小花市，都是頂好的。”
陳明潛細細數著，又覺得要說得太多了，怎麼也說不完，便神色寂寥地住了口，心頭沈悶抑鬱淤堵著，一時難過地低頭看鞋。
“你要好好的。”沉默片刻喉，他的聲音悶悶傳來。
寧洵眸中一慟，他們相識相知一年多，只差一點就成了夫妻。陳明潛是個鰥夫，她是個寡婦，兩人相伴一年，本該算是門當戶對的絕好姻緣，可終究事與願違。如今他也要走了，寧洵心中不捨，揪著他的衣袖越發用力，像要把那一截衣衫都扯下來。
她與他一樣，還有有很多話沒有說。
她要謝謝他向她告白陳情，讓她知道世上還有人會愛她；也謝謝他這一年的陪伴，讓她心裡多了一分牽掛，否則她也撐不到今時今日；也謝謝他這個月的信任，明明是因為她而下獄，可從始至終都沒有說過她一句不是。
日頭漸漸旺盛，灼熱的暑氣開始炙烤大地，寧洵眼前有些暈乎，卻明白一個事實。
這些話，她已經沒有機會一一告訴陳明潛了。
身後是巷口圍牆，身前是如牆般高大的陳明潛。她閉上眼睛，像是做了一個鄭重的決定，踮起腳尖，全身傾向陳明潛的方向，唇瓣相親。
她沒有想過，有一天，她會用這樣覆雜的情緒，去吻一個人，是報恩，也是道歉。
雖是他們的第一個吻，卻已經沒了情動時候的繾綣，只有前路分道的哀愁。
睜開雙眸時，寧洵看到陳明潛的眼中有了溼意，低垂的眼簾擋不住他的失落。
寧洵抬眸看他，看著他再走近了一步，把寧洵整個身影納入自己的懷中，雙臂把她攏在懷裡，隨即徑直吻下。
比方才寧洵的吻強勢些，又帶著些許顫抖。他身上沒有陸禮那股雪松的冷香，整個吻都像是平平無奇的水，平凡而不可缺。
和陸禮的吻不同，陳明潛不會挾制寧洵的下巴，反而讓她自由地在他唇齒中探尋，敞開了懷抱，任由她暢遊。
悠長的吻結束時，寧洵的呼吸也有些亂了，兩頰泛著紅暈。
“阿洵，你記得，是我非要吻你。”陳明潛望著她漆黑的雙眸，眼神變得堅定灼熱。她的眼睛總是溫柔如水，包容一切，也包容了她一生的苦難。
陳明潛愧疚自己不能替她遮風擋雨，反而成了她的累贅，如今才不得不速速離去，以免讓自己成為寧洵的弱點。
既然如此，那他就再揹負多一點，揹負引誘她的罵名。
馬車的車簾撤下，陳亦冕的哭聲漸漸大了，又慢慢飄遠。寧洵在夏日烈陽下站了良久，額跡冒出熱汗，髮絲粘膩，她也不察不覺，只是呆呆地望著馬車遠去。
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