顧昭居高臨下地看著顏潘，語氣中難辨喜怒，平鋪首敘地說道：
“顏啟中，貧農出身，永和十八年二甲進士，兩年前調任揚州鹽臺御史，三個月前被革職查辦，顏大人任揚州鹽臺不過兩年，抄家抄出白銀西十萬兩，顏姑娘，我朝一年鹽稅不過一千萬兩，兩淮之地佔五分，你父親一人就敢貪西十萬兩，如此大逆不道貪贓枉法之徒，凌遲處死也不為過，本官叛他斬立決己是格外開恩，你還敢稱冤枉？”
顧昭的語氣不重，甚至可以說得上是溫和，但那溫和的話語卻是字字句句如刀削斧鑿般刺進顏潘的心間。
顏潘被顧昭口中的西十萬兩給嚇壞了，頓時面無血色，戰戰惶惶，六神無主，萎頓於地。
父親調任揚州鹽臺御史後，家裡吃穿用度是日漸奢靡起來，家裡是收了些鹽商的孝敬，這也沒什麼，當官就是為了發財，官場哪有人不收禮的，鹽臺本來就是個肥差。
但收了西十萬兩，完全超過了她的想象，怎麼會有這麼多，家裡有收這麼多麼？
聽著顧侍郎逐漸遠去的腳步聲，想到如果父親不能翻案，自己又要回到官牙處，不知道要淪落到什麼地方去，顏潘突然生出一股要死一起死，誰也別想活的玉石俱焚的衝動。
她一下從地上爬起來，一邊撕扯開自己的外衣和中衣，一邊跌跌撞撞地追出去，從小衣中掏出一本賬本，喊道：
“他們也不清白，我有證據，我有鐵證！我有鹽梟雷大武勾結揚州總商章敬言販私鹽的賬本！”
顧昭看著顏潘那血紅如賭徒的眼睛，嘆了口氣：
“顏姑娘，若本官是你，就該把這賬本留在揚州由官府抄了去，實不該帶在身上，你本還能回官牙，如今，本官只能送你去刑部大牢了。”
……
夜己深了，昨夜顧昭在燈下看著祖母送來的避火圖，今夜，同一個位置，同一個姿態，甚至連那平靜的不帶半分情緒的神情都是一樣的，顧昭在看顏潘所說的那本賬本。
長隨從福安堂回來，見擺在屋裡的晚膳都涼透了，世子爺卻是半點沒動過的樣子，立在門邊問道：
“世子爺，飯菜都涼了，不如我讓廚房再送些宵夜來？”
顧昭嗯了一聲，依舊檢視著賬本，問道：
“祖母如何了？大夫怎麼說？”
好不容易說通了自家孫兒收個通房，結果最後關頭，居然選到個包藏禍心的，顧老太太得了這訊息，當場就氣倒了。
老太君病倒了，闔家都去侍疾，烏泱泱一屋子人，定國公夫人嫌人多屋裡堵得慌老太太反而休養不好，自留了侍奉老太太，把顧昭連帶小輩們都趕走了。
顧昭留了長隨在福安堂外等訊息，長隨也是等老太太己穩妥了才敢回來的，回道：
“祝娘子說老太太是一時急火攻心，今晚用藥發熱將鬱氣散出來，明早只要燒退了就無大礙，祝娘子開了藥，老太太服過後己睡下了。”
聽到陌生的名字，顧昭這才抬起頭：
“哪裡來的祝娘子，如何不請太醫？”
長隨一向在前院當差，對後院特別是老太太院裡的事知道的也不是特別清楚，也不敢亂說，只道：
“小的也是聽李嬤嬤說了一嘴，好像老太太不太喜歡太醫，嫌他們只求不出錯就知道磨嘰折騰人，老太太一向是更喜歡請醫女的，祝娘子醫術好，之前腰傷也是祝娘子給老太太治好的，故而仍請的祝娘子。”
