林澗叫住她，從靠牆的竹料堆裡取出一根竹竿。
“年前給你店裡送那批竹屜時，瞧見後院支摘窗那根老撐杆裂口都快透亮了，就順手做了一新的根，試試看可還趁手。”
許無月一楞，目光在林澗遞來的竹竿上停了片刻，暫未接下。
林澗見狀，趕忙又道：“哦，這料子是年前給街口茶棚修繕涼亭頂架時多裁下來的邊角，放著也是放著，我看它粗細韌性都正好，丟了怪可惜的。”
他頓了頓，聲音放緩了些，像是剛想起來似的：“瞧我，光顧著拿出來，忘了許老闆帶這麼長的物件回去怕是不便，要不我改日直接給你送到店裡去也成。”
許無月伸手接過竹竿，明眸漾開笑意：“林老闆有心了，哪好意思再麻煩你跑一趟，我那杆子的確壞了，正打算開了年就換新的，你這可真是幫了大忙，那我就不客氣了，多謝。”
林澗又一次被她的笑容恍得呼吸微滯，心尖毫無章法地亂跳起來，準備好的話全忘了，只能楞楞地看著她。
許無月只掃過一眼他的呆樣就移開了目光，拿著竹竿邁步往外走了去。
林澗跟到門邊，見外頭天色已暗，脫口道：“天快黑了，路上怕是不好走，要不我送你回去吧？”
許無月溫聲婉拒，含笑的面容顯露幾分冷淡：“陳叔的騾車在街口等我，幾步路的事，就不勞煩林老闆了。”
“那好吧，許老闆慢走。”
林澗望著那抹窈窕的背影徹底融入暮色才依依不捨地轉身回到院裡。
許無月走出街口，天色正在逐漸沈入墨藍。
天水鎮平日喧闐熙攘，但眼下年節剛過，許多離鄉來此營生的人還未返回，沿溪的小路格外安靜，只聽得見潺潺水聲和腳步聲。
她也不急，懷抱著著竹竿，慢悠悠地往回走。
來天水鎮這兩年，許無月掩藏了自己真實的過往，旁人也不知她是個已經與人成過婚的寡婦。
她自然能察覺林澗對她的心思，說來他也的確是個不錯的男子，模樣清俊，家中有產，為人踏實熱忱。
只是過往她苦了十八年，好不容易才過了兩年好日子，如今手握錢財，衣食無憂，怎會想不開再將自己送入樊籠裡，去伺候公婆，看顧夫君，打理上下。
若說真有什麼念想，比起結親成家，她倒更想有個與自己血脈相連的孩子。
那時她與孫寧舟相處還算和睦，亡夫待她不壞，他們也曾有過肌膚相親的夜晚。
可他的身子太虧了，終究沒能給她留下一顆種子。
夜風拂過，帶著溪邊的溼氣，有些涼。
天色愈暗，許無月這才發現，年節裡連本該在這時候點亮沿途石燈的雜役都歇了工。
許無月加快了些腳步，打算儘快回家了。
一路快步向前，眼看小路就要走到盡頭，她邁出的腳尖突然撞上一團東西，帶著詭異的觸感透過她鞋頭的緞面傳過來。
“呀！” 許無月發出短促的驚喘。
下一瞬，一抹溼冷倏然纏住了她的腳踝。
許無月瞬間渾身汗毛倒豎，嚇得猛地向後一跳。
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