夤夜灰濛濛的薄霧中，馬車沿著寬敞官道，踏著旭日初昇的光亮，四平八穩駛向北境。
喬瑛瑛心情頗為忐忑，馬車上，她頻頻回望被甩在身後的古樸城牆，緊繃的心絃緩緩鬆懈下來。
她放下車簾，與季雲昭互相依偎，藏在袖中的手心泛起緊張的潮溼。
這是她第二次走出長安城，上回是被崔婉音算計，險些死在半道，這一次有自己親爹幫襯，定不會再出意外。
季雲昭難掩雀躍，與喬瑛瑛十指交纏，情不自禁與她幻想未來。
他們會在無人認識的地方隱姓埋名，落腳紮根，他會與她成婚，踏踏實實過日子……
此次私奔，季雲昭拋棄的除了平康伯府的榮華富貴，還有他辛苦考上的功名，他徹底開罪陸綏，往後永不能入仕為官，但他可以在鄉鎮間支起私塾，教書育人，賺些束脩。
季雲昭好歹是二甲進士，教孩童啟蒙綽綽有餘，再不濟，他也可以給人代筆，寫寫畫畫，總歸天無絕人之路。
只是委屈了喬瑛瑛，要同他一起吃苦。
在季雲昭織就的未來中，喬瑛瑛逐漸放空思緒，“我不怕。”
比起毫無尊嚴地活在陸綏掌控之下，倒不如天高海闊，自由翺翔，再貧寒的日子，她也不是沒經歷過。
……
喬瑛瑛離開當日，宮闈之內又起風波，竟是常年伺候在幼帝身畔的小內侍行刺幼帝，令人防不勝防，幸而陸綏及時出現擋下致命一刀。
幼帝瑟縮在龍榻裡，蜷縮起小小的身子哭得一把鼻涕一把淚。
陸綏被那哭聲擾得心煩，略一皺眉，便將插在左腹的匕首拔出，鮮血四濺，嚇得幼帝再次放聲大哭。
“陛下莫怕，有臣在，定會護陛下週全。”陸綏嗓音清潤，分明是效忠之語，從他口中吐出，莫名透著蔑視的冷意。
可年僅六歲的幼帝哪裡懂這些彎彎繞繞，只覺陸綏不顧安危替自己擋刀，乃十足十的好人，是這危機四伏的皇城中唯一關心自己的人。
幼帝抹去眼淚，強打起精神命人傳太醫。
陸綏捂著傷口，除了臉色微白，倒無異常，太醫看診包紮過，又開了些止血的方子便退下了，至於那行刺的小內侍，已被禁軍捅成刺蝟，懸在宮門口以儆效尤。
陸綏傷勢不重，區區一個小內侍，若非他故意為之，根本傷不到他，那匕首並未刺中要害，只是瞧著瘮人，嚇唬嚇唬小皇帝足矣。
陸綏假意昏迷一夜，翌日虛弱起身，守在殿內的太醫們狠狠鬆了口氣，差人去回稟幼帝。
幼帝生怕陸綏死了，往後宮裡再無人庇護他的小命，聞訊後匆匆趕來探望。
至此，陸綏救駕負傷的訊息不脛而走，同樣傳出的還有君臣情篤的訊息，幼帝念其數次救命之恩，尊陸綏一聲亞父。
淮安王世子清君側，除奸臣的口號不攻自破。誰才是真正的亂臣賊子，一目瞭然。
朝臣憂心攝政王負傷之下難以抵抗叛軍，也擔心陸綏離京後，潛伏長安的各方奸細趁機興風作浪，紛紛上書懇求陸綏為江山社稷考慮，坐鎮長安。
陸太后面有不虞，可她到底是婦道人家，即便從陸綏手中奪權也難以服眾。
此舉又一次順了陸綏心意，朝堂上假意推諉幾番，便由幼帝下令，命英國公崔赫率領五萬兵馬前往梁州，親取淮安王世子首級。
英國公心中一沈，面上恭敬應下，“臣，遵旨。”
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