傢俱上積著厚厚一層灰，窗戶破了，窗簾褪色破損，蛛網在屋角肆意蔓延。這間屋子，看起來像是從他離開後就沒有打掃過了，他想到什麼心裡一緊，跌跌撞撞跑上樓。
“嘎吱——”
破舊的木樓梯在他腳下發出瀕死的呻吟，西弗勒斯幾乎是撞開了那扇虛掩著的臥室門，寒氣伴隨著陳腐的氣味撲面而來。
狹小昏暗的房間裡，破棉褥陷在木板床上，一個瘦弱得幾乎只剩骨架的身影靜靜地躺在那。
艾琳，她看起來像是三年沒有動，三年沒有洗澡，濃濃在西弗勒斯口袋裡睜大眼睛。艾琳現在看起來就像動畫裡的醜陋老女巫，頭髮黏在瘦得只剩皮貼骨的腦袋上，眼睛很大，還在轉。
床頭櫃上面擺滿了空的魔藥瓶，像是靠魔藥在維持生命一樣。西弗勒斯聞了聞瓶子，“生死水、營養劑。”他冷笑了一聲，“你這樣活著有什麼意思？”
西弗勒斯洩憤般地將空藥瓶狠狠砸在腳邊的地板上，玻璃碎片在灰塵中摔得粉碎。艾琳連眼皮都沒有眨一下。
“我現在去把那個該死的男人給你帶回來，可以了吧！？”
少年的怒吼聲震得窗框上的蛛網微微顫抖，可床上的艾琳依然沒有任何反應。那雙巨大而凹陷的黑眼睛依然麻木地盯著虛空中的某處，彷彿西弗勒斯的憤怒與絕望，不過是這間破屋子裡一陣微不足道的冷風。
西弗勒斯怒視她，雙手緊緊握成拳頭在發抖，一分鐘過後，他像是一瞬間被抽乾了全身所有的氣力，所有的憤怒與暴躁都在這種死一般的寂靜面前，他緩緩鬆開了拳頭。
他拔出魔杖，對著滿是灰塵的地板和潮溼的牆角輕輕劃了一道弧光。
“清理一新。”
屋裡的灰塵與難聞的黴味被捲走了。
西弗勒斯翻出自己身上所有錢放在床頭，沒再看她，一言不發轉身出去。
在樓梯間，他脫力般地坐了下去，將自己的臉深深埋進了蜷縮的膝蓋裡。彷彿回到了小時候，面對暴怒的託比亞，小小年紀無力的他。
“還記得我跟你說的，每個成年人都有自己的選擇，艾琳，這是她的選擇。你不能控制另一個人，你能控制的是你自己如何面對這個事實。”
濃濃沒等他回覆就從他兜裡鑽了出去，地板太髒她沒敢踩，飛在半空中下樓。
“把房子整理一下，我去買食物。”
人在極度悲傷的情況下，什麼話都聽不進。
西弗勒斯緩了很久，她的話才在他腦子裡消化了，等他抬頭己經找不到兔子了，他下意識追出去——
沒有！
門外和房子裡一樣冷，下著小雪，路燈不再亮了，整條街沒有一點生氣，雪地上連半個踩過的凹痕都沒有。
那一瞬間，一股前所未有的恐慌猛地扣住了他的心臟，比剛才在樓上看到艾琳時的絕望還要冰冷百倍。
他就那樣僵立在門口，任憑雪花落在頭頂，融化，順著額角淌下的冰水將他整個人凍得麻木。
濃濃抱著兩袋食物回來，看到的就是這副死樣。
好樣的，不愧是母子，完美繼承了艾琳好的壞的。
“房間打掃了嗎？裡面還是髒的話我不進去了。”
