眾人斂聲屏氣，魚貫而入，皇上幾步就到了太后身前，笑著道：“兒臣給皇額娘請安。”
“臣妾參見太后，太后聖安。”身後跟著的妃嬪齊聲行禮。
太后端坐於紫檀木椅上，鬢邊簪著一朵赤金鑲珠的萬壽菊，神色慈和。
她抬手示意眾人平身，目光落在皇帝身上，滿是笑意：“皇帝一路辛苦，這暑氣重，莫要太過操勞，身子都單薄了些。”
皇帝上前兩步，躬身道：“兒臣無礙，倒是皇額娘在此居住，可還順心？”
母子二人寒暄數句，太后又轉向皇后，溫聲問及永璉的身子：“永璉身子可好些了？”
對於皇后，太后其實是不太滿意的，雖然皇后賢德，但性子實在軟弱，統率六宮的能力不足，就一個高貴妃就讓她十分吃力。
但皇帝喜歡，她也不會做那惡人。
“勞皇額娘掛念，多虧您上回賜下的滋補藥材，永璉身子大有好轉，等他好全，再來給皇額娘請安。”皇后恭恭敬敬回了，言語間皆是妥帖。
太后笑著點點頭，“那就好。小孩子就是要精細些，也不必急著來請安。身子骨養得結實了，比什麼都強。往後日子還長，哀家等著瞧我們永璉長成挺拔的少年郎呢。”
“皇額娘慈愛，兒臣當年染了風寒，也是皇額娘日日在佛前祈福，又親自盯著太醫院煎藥，才好得那般快，永璉有皇額娘為他憂心，想必來日便會不藥而癒。”
皇上話音朗朗，在太后面前少了些九五之尊的威儀，俊郎的面容上滿是孺慕之情，和尋常人家孝順兒子也沒什麼不同。
太后聞言，臉上的笑意頓時深了幾分，她嗔怪地看向皇上，“哀家若真有那麼大本事，當年便該多為你求幾分福氣，叫你這皇帝當得省心些，也免了日日被朝堂瑣事纏得脫不開身。”
一時間殿內全是皇上與太后母子之間的融融溫情，皇后與妃嬪含笑聽著。
正說著，太后似是想起什麼，目光掃過下方的妃嬪，對著爾晴笑問：“聽聞後宮新添了位昭嬪，便是你吧？”
爾晴心頭微動，從容出列，屈膝拜見，“臣妾喜塔臘氏爾晴，見過太后。”
太后細細打量她一番，見她容貌明豔，舉止端莊，不由頷首，語氣愈發親和：“果然是個標緻靈秀的孩子，皇帝眼光不錯。往後在宮裡，要謹守本分，與六宮和睦相處才是。”
爾晴聞言，又是附身一拜，“謝太后謬讚。臣妾蒲柳之姿，蒙皇上垂憐己是萬幸，今又得太后諄諄教誨，更當銘記於心。
往後定當謹守宮規，侍奉皇上與太后左右，與諸位姐妹和睦相處。”
她抬眸，眼中有著恰到好處的孺慕與恭順，眸光流轉間的溫婉氣質，叫人瞧著便心生好感。
太后見她應對得體，眉眼間更添幾分笑意，抬手示意身側的嬤嬤：“去把哀家那支赤金點翠嵌珠釵取來。”
嬤嬤應聲而去，不多時便捧了一支流光溢彩的釵子過來。釵頭翠羽靈動，明珠圓潤，一看便知是極貴重的物件。
太后親自接過，遞到爾晴面前，溫聲道：“好孩子，這釵子賞你了。往後在宮裡好好侍奉皇帝，莫要辜負了這份榮寵。”
爾晴忙屈膝跪地，雙手高舉過頂，恭恭敬敬地接過，“謝太后賞賜，臣妾定當謹記太后教誨。”
滿殿妃嬪見太后喜愛，倒沒什麼特別的心思，唯有高貴妃與嘉嬪二人，面色扭曲了一瞬。
不過在太后面前，她們也只能壓下心中的不虞，絲毫不敢表露自己的不滿。
