“不敢，不是不恨。”
褚宴苦笑，“朕知道，你心裡從未真正接受過朕。你留在朕身邊，不過是因為澈兒，因為腹中的孩子，因為……別無選擇。”
虞窈不說話，算是預設。
殿內陷入沉默，只有銅漏滴答作響。
許久，褚宴忽然道：
“等孩子出生，朕帶你和澈兒去行宮住一段時間。不在京城，不在宮裡，就我們一家人。”
虞窈愕然抬頭。
“看什麼？”
褚宴捏了捏她的臉，難得露出一絲笑意，“朕也是人，也會累。這些年困在這皇城裡，朕也膩了。”
他說得輕描淡寫，可虞窈聽出了其中的疲憊。
是啊，他是皇帝，擁有至高無上的權力，卻也揹負著整個江山的重擔。
那些奏摺，那些爭鬥，那些永遠也處理不完的政務……
“好。”她聽見自己輕聲應道。
褚宴眼中閃過驚喜，將她擁入懷中：
“那說定了。等孩子滿月，咱們就去驪山行宮，住到秋天再回來。”
他的懷抱很暖，心跳沉穩有力。
虞窈靠在他胸前，聽著那一聲聲心跳，忽然覺得，如果日子能這樣過下去，似乎……也不壞。
至少，他對她是真心的。
至少，他願意為她對抗整個朝堂。
至少，他承諾會保護他們的孩子。
窗外，玉蘭枝頭不知何時綻開了一朵花苞，潔白如雪，在料峭春風中輕輕搖曳。
春天，終究是來了。
然而，平靜的日子總是短暫。
三月十五，瑞親王解除禁足的第一天，便率宗室十六位王爺、郡王，跪在乾清宮外，請求面聖。
這一次，他們不再委婉，而是首接挑明——皇后腹中雙胎，乃不祥之兆，請陛下效仿前朝舊例，生產時去一留一，以安社稷。
褚宴沒有見他們，只是讓福安傳了一句話：
“朕的骨肉，誰敢動，朕誅他十族。”
誅十族。
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