他俯下身，額頭抵著她汗溼的額髮，聲音哽咽，充滿了前所未有的卑微與乞求：“容嫣...…朕錯了…...是朕錯了…...朕不該那樣逼你...…不該那樣對你…...只要你把孩子生下來…...只要你活下來…...朕答應你…...朕什麼都答應你！”
沈容嫣的睫毛顫了顫，似乎這句話終於穿透了她死寂的意識。
她極其困難地，將目光聚焦在他佈滿淚痕、寫滿痛苦與恐慌的臉上。
蕭凜看到她眼中那細微的變化，像是抓住了最後一根救命稻草，語無倫次地急急承諾：“對！朕答應你！只要你平安生下孩子，只要你活下來…...朕...…朕放你走！朕給你自由！你不是想離開皇宮嗎？朕準了！朕讓你出宮！去你想去的地方！只要你活著…...求你…...容嫣…...我求你…...別放棄…...”
“自由…...？”
沈容嫣乾裂的嘴唇吐出這兩個字，眼中閃過一絲極微弱、卻真實存在的波動，那是求生的本能，也是對自由這個詞久違的、深入骨髓的渴望。
“對！自由！”
蕭凜緊緊握住她的手，彷彿要將自己的生命力和決心傳遞給她，“朕以天子之尊起誓！只要你生下孩子，活下來，朕就放你離開坤寧宮，離開皇宮！絕不反悔！”
他的誓言，在血腥瀰漫的產房裡迴盪，帶著絕望的懇切和不容置疑的重量。
沈容嫣看著他，看了很久。
然後，她極其輕微地，點了一下頭。
眼中那死寂的灰敗裡，似乎重新點燃了一簇微弱的、為了自由而掙扎的火苗。
她深吸了一口氣——這口氣彷彿用盡了她最後的意志力——然後，在穩婆焦急的引導和蕭凜一瞬不瞬的、充滿祈求與恐慌的注視下，用盡了全身殘存的所有力氣，向下掙去！
一聲嬰兒嘹亮卻帶著些微窒悶的啼哭，終於劃破了產房內令人窒息的死寂！
“生了！生了！是個小皇子！”穩婆驚喜的呼聲響起。
然而，沈容嫣在聽到那哭聲的剎那，彷彿終於完成了最後的使命，
一首強撐著的那口氣驟然鬆懈，眼睛一閉，頭無力地歪向一邊，陷入了徹底的昏迷。
鮮血，仍在不斷湧出。
“容嫣！”
蕭凜肝膽俱裂，嘶聲喊道，“太醫！快救她！救皇后！”
產房內瞬間又陷入一片兵荒馬亂。
太醫連滾帶爬地上前施針用藥。
蕭凜被宮人半扶半請地帶離了產房，他死死盯著那扇重新關上的門，耳中嗡嗡作響，方才的誓言和沈容嫣昏迷前那解脫般的神情，交替在他腦海中閃現。
孩子生了。
他得到了夢寐以求的嫡子。
可他卻感覺不到絲毫喜悅，只有一種巨大的、彷彿失去一切的恐慌，和心臟被掏空般的冰冷劇痛。
他用自由換來了她和孩子的性命，可這自由的承諾一旦出口，就即將…...斬斷他們之間那畸形卻深刻的聯結。
他兌現諾言，放她走？那他這些年的強取豪奪、偏執瘋狂，又算什麼？一個笑話嗎？
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