打發太子出京的旨意，是祁寒在撞見紫藤花架下那一幕的第三天擬定的。
理由冠冕堂皇，江南水患，賑災銀兩被地方官員層層盤剝，災民流離失所，需要一位身份足夠尊貴的皇族親赴災區，督查賑災事宜，安撫民心。
滿朝文武沒有一個人反對。
太子是該歷練歷練了，江南水患正是個機會，既能體察民情，又能積累聲望，一舉兩得。
祁煊自己也沒有反對。
他甚至在接到旨意的時候，眼睛亮了一下，江南，他聽說過很多次，卻從來沒有去過。
他轉頭看向棠姒，想把這個訊息告訴她，卻在開口的瞬間猶豫了。
他不想離開她。
大婚才半個月，他們正是濃情蜜意的時候。
“殿下，這是好事。”
棠姒替他把行裝疊好，放進箱籠裡，“江南百姓受苦，正需要殿下去安撫。”
祁煊站在她身後，忽然從後面抱住了她。
他的下巴擱在她的肩膀上，手臂環著她的腰，收緊，再收緊。
“我會想你的。”他說，聲音悶悶的。
棠姒的手覆上他的手背，輕輕拍了拍：“殿下快去快回。”
“你一定要每天給我寫信。”
“好。”
“如果……如果有人欺負你，你就去找皇叔。他雖然看起來冷冰冰的，但其實很好說話。你是我的妻子，他會護著你的。”
棠姒的手指在他手背上頓了一下。
“……好。”
祁煊又抱了她很久，久到棠姒以為他就要這樣抱著她過一輩子。
最後他鬆開手，退後一步，認認真真地看著她的臉。
“等我回來。”他說。
他轉身走了。
走到門口的時候又回過頭來，對她笑了一下，笑得眼睛彎成月牙。
棠姒站在門口，看著他的背影消失在宮道盡頭。
祁煊走後的第一天，東宮安靜得像一座空墳。
祁煊走後的第三天，宮裡來了人。
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