曹操對著曹仁下達的指令，既是對麾下將士的明確吩咐，更像是對自己內心的無奈安慰。
曹仁聞言，不敢有半分耽擱，立刻單膝跪地，沉聲應諾：“遵命！”
語氣堅定，雖身處敗局，卻依舊保持著軍人的嚴謹與忠誠。
曹仁轉身離去後，曹操翻身上馬，勒住韁繩，再次轉頭望向身後聯軍大營的方向。
漫天火光依舊在夜色中燃燒，染紅了半邊蒼穹，那跳動的火焰，彷彿在無情地吞噬著聯軍的一切，也灼燒著曹操心中殘存的壯志。
夜風呼嘯而過，捲起地上的塵土與枯草，吹動他凌亂的髮絲與鬆散的衣襟，帶來陣陣刺骨的寒意。
“主公，隊伍已然整頓完畢，可隨時啟程！”曹仁的聲音從身後傳來，打斷了曹操的思緒。
曹操緩緩點頭，壓下心中的複雜情緒，抬手對著眾人沉聲道：
“出發！目標酸棗，沿途嚴加戒備，收攏潰散弟兄，不得有誤！”
話音落下，他雙腿微微一夾馬腹，胯下戰馬發出一聲低沉的嘶鳴，率先朝著酸棗的方向疾馳而去。
曹仁率領親兵緊隨其後，五千殘部依次跟進，馬蹄聲與腳步聲交織在一起，在寂靜的夜色中緩緩迴盪，帶著幾分沉重與倉促。
夜色漸深，星月依舊隱匿在厚重的雲層之後，唯有沿途的火把與遠方殘留的火光，能勉強照亮前行的道路。
曹操帶著殘部一路向東疾馳，不敢有絲毫停歇。
胯下的戰馬早已氣喘吁吁，速度漸漸放緩，士兵們也個個疲憊不堪，腳步虛浮，卻無人敢提出歇息，只能咬牙堅持，朝著酸棗的方向不停趕路。
不知奔逃了多久，天邊漸漸泛起一絲微弱的魚肚白，預示著黎明即將到來。
經過一夜的疾馳，曹操帶著殘部已然向東逃竄了幾十裡地，遠遠望去，酸棗城的輪廓已然隱約可見，城牆上的旗幟在晨曦中若隱若現。
看到酸棗城的身影，士兵們眼中紛紛閃過一絲希冀與放鬆，臉上的疲憊也消散了幾分，只要抵達酸棗，便能暫時擺脫被追殺的困境，獲得片刻的喘息之機。
曹操心中也稍稍安定了幾分，緊繃的神經緩緩放鬆下來。
他勒住戰馬，放緩速度，正準備吩咐曹仁加快步伐，儘快進入酸棗城，目光卻不經意間掃過北方的山巒。
這一眼，讓他原本稍稍放鬆的神經瞬間緊繃，心中不由得咯噔一下，一股強烈的不安湧上心頭。
只見北方的山巒之間，正冒著沖天的火光，濃煙滾滾，直衝雲霄，即便隔著數里之地，也能清晰地看到那片被火光染紅的天空，感受到空氣中瀰漫而來的焦灼氣息。
曹操的臉色瞬間變得慘白，眼神中滿是難以置信與恐慌。
他快速在腦海中回想聯軍的佈防圖，若是沒有記錯，北方山巒附近的那個方向，正是聯軍存放糧草的地方！
那是十幾萬大軍的命脈所在，囤積著聯軍所有的糧草，是支撐聯軍繼續作戰的根本，其重要性不言而喻。
當初聯軍剛剛集結完畢，商議糧草存放與鎮守事宜時，他便曾特意找到盟主袁紹，提出建議。
彼時曹操便直言，糧草乃軍中重中之重，必須派遣精銳部隊與可靠將領鎮守，不如將這份重任交給公孫瓚所部。
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