《山間款冬[種田]》第9章 縣學（二更）(2)

“嘖，不過呢，某個窮鬼可是連區區十兩銀子都拿不出，還妄想睡金歡樓的娘子呢！”

步故知抓住其中他在意的資訊：“你是說，我沒有和任何青樓娘子有過關係？”

那人沒想到步故知不在意自己對他的嘲諷，反而在意這點細枝末節，狐疑地看了他一眼，但下意識還是回答：“是...是啊，你連金歡樓的酒錢都付不起，又哪裡睡得起金歡樓的娘子？”

步故知鬆了一口氣，還好還好，原主是有賊心卻沒銀錢，還沒做出讓他噁心的事。

這下也大概猜出了此人身份，應是縣學裡的紈絝子弟，原主也想與他們一樣紙醉金迷，奈何原主沒有錢，才巴結上了此人，但尚不清楚原主為了巴結此人做了什麼，不過總歸是一堆原主做的骯髒之事，步故知無意再被這些事糾纏上，只說了句“失陪”，便再沒管身後叫嚷，往教諭廳堂去了。

教諭是縣學中主管教學的官員，多是舉人貢生出身，在一縣之中甚有名望，相當於學校裡的教導主任與副校長，縣學中可以沒有山長，但不可沒有教諭。

教諭廳堂在縣學深處，甚是清淨，步故知也是繞了好久才尋到地方，院子裡有兩個童子打扮的人正一邊清掃一邊喃喃背書，步故知聽了一耳朵，大約是《春秋》。

步故知倒是瞭解過，古代科舉一般考察範圍為四書五經，其中四書《論語》、《孟子》、《大學》、《中庸》是必考，而五經《詩經》、《尚書》、《禮記》、《周易》、《春秋》則是任選其一考核，故有士人治某經一說。

五經中又是《禮記》、《春秋》難度最高，在有記載的進士履歷中，治此兩經的最少，其中又以《春秋》最甚，所以步故知才對小小童子在背《春秋》略感納罕，莫非東平縣的教諭曾治《春秋》？相傳治《春秋》之士，不是當世大儒就是不自量力而多次落榜者，可見《春秋》在五經中的難度。

不過這小小的疑惑在童子通傳之後就被拋之腦後了，步故知跟隨童子入堂，堂內陳設簡單，卻處處透露出文人特有的考究意味。

正中擺著一張寬長的平頭畫案，案面平素無任何裝飾，卻顯雅靜，上頭書卷畫卷、筆墨紙硯等擺放得整齊有序。堂內右側另有一長案，作琴桌用，陳放一架七絃古琴，琴邊還有一座鏤刻香爐，嫋嫋香菸使得整個室內更顯清幽高雅。

倒是一如從前閱覽過的古畫，由是步故知並未多看，只是有幾分畫中場景覆現的不真實感。

步故知並未等候多時，有跫音自堂內左側綢布簾後而出，步故知先行對著左側躬身一揖，並未直視其人，但來者卻一反常理，竟徑直來到步故知面前，出聲親和卻也不失長者渾厚：“是清河村的步秀才？”

步故知：“學生正是清河村步故知，見過教諭。”

教諭爽朗一笑：“無須多禮，老夫也算是久仰你大名了啊。”

步故知依言直身，抬頭見教諭正好奇地看著自己，倒有幾分尷尬，思索著那個巫醫到底宣揚了什麼，怎麼縣學這邊都知曉他“死而覆生”之事了。

他雖知曉教諭語氣更多隻是單純打趣，但鑑於原主先前的斑斑劣跡，他不敢同樣輕快以回：“汙名濁耳，愧不敢當。”

教諭聞言略瞇了瞇眼，坦然地打量了步故知一番，步故知並不迴避，而是直脊如松，迎上了教諭的目光。

片刻之後，教諭先是落座交椅，後吩咐童子引他入座案下，突然意味深長嘆了句：“從前...老夫也是見過你的，與你現在只能說是判若兩人啊。”

步故知莫名察覺出其中深意，雖像是隨意感嘆，但卻帶著幾分“斬釘截鐵”地試探，只能先搪塞過去：“學生遭逢大難，幸而苟全性命，養傷之餘苦思己身十餘載光陰，哀嘆空耗良多，遂有省己圖變之意。”

教諭也默唸了“省己圖變”四字，未作點評，反而有些突兀地問道：“你可知老夫是誰？”

步故知一楞，他略有打聽過東平縣教諭臺甫，卻只被告知了教諭姓祝，其他的非縣學之人就無從知曉了，但當時並未放在心上，對於他一個學子來說，遇到教諭只以官位尊稱也就夠了。

故步故知誠實搖了搖頭：“學生只知祝教諭。”

教諭並不意外地笑了一笑：“也罷，禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。”

又問道：“你特來尋老夫，所為何事呀？”

步故知整袖起身，正色：“學生特來請罰，亦有不情之請。”