氣得他吹鬍子瞪眼，卻又拿她沒辦法。
後來他漸漸想通了——這個女兒，不是他能管得住的人。
與其把她逼成一個鬱鬱寡歡的木頭人，莫不如讓她按照自己的性子去活。
從那以後，他便不怎麼管她了，她想學什麼便讓她學什麼，不想做的事也不強求。
說來也奇，在女兒這開悟後，他對整個家人的要求都鬆懈了下來。
久而久之，無論是父子、父女之間還是夫妻之間，反倒比從前親近了許多。
“爹，你盯著我發什麼呆？”駱疏桐抬起頭，看到他正若有所思地看著自己，挑了挑眉。
駱明軒收回思緒，輕咳了一聲：“沒什麼。就是覺得……你長大了。”
駱疏桐被他這句沒頭沒腦的話逗笑了：“我都嫁人生子了，再不長大，那不是成了妖怪？”
駱明軒搖了搖頭，沒有再說什麼，起身負手走開了。
晚飯後，駱夫人陪著阿滿玩了一會兒，便被春曉領著去客房歇息了。
駱明軒卻沒有立刻去睡，而是叫住了正要離開的葉川。
“賢婿，借一步說話。”
葉川腳步一頓，看了他一眼，點了點頭。
兩人來到書房，周管事奉上茶後便退了出去，掩上了門。室內一時間安靜下來，只有燭火跳動的細微聲響。
駱明軒端起茶盞，卻沒有喝，只是捧在手中，沉默了好一會兒，才緩緩開口：“我年輕時，做過一些錯事。”
葉川沒有說話，等著他繼續。
“有些事，當時以為是對的，或者以為別無選擇。等到年歲漸長，回頭看時才發覺，那些選擇未必磊落。”
駱明軒的聲音很低，像是從喉嚨深處擠出來的。
“我年輕時一心往上爬，做過一些……不那麼光彩的事。雖然後來我一直想彌補，但做過的事，終究是做過了。”
他抬起頭，看向葉川，目光中帶著一種沉重的坦誠：“我不是在為自己開脫。我只是想說——如果我過去有什麼對不住你的地方，我在這裡，給你賠個不是。”
葉川沉默地聽著，面上沒有什麼表情，但握著茶盞的手指微微收緊了一些。
他不記得那些事了。不記得父親與駱明軒之間究竟有過怎樣的過往，也不記得自己曾經對駱明軒懷有怎樣的情緒。
但此刻，聽著駱明軒親口說出這些話，他的心中並沒有湧起想象中的憤怒或怨恨，反而有一種奇怪的平靜。
“過去的事，就讓它過去吧。”他聽到自己說道，聲音比他預想中更加平靜，“現在我只知道，桐兒是我的妻子，阿滿是我的兒子。這就夠了。”
駱明軒看著他，目光震動。
良久，他低下頭，用袖子擦了擦眼角，聲音有些發哽：“……好。好。”
住了四五日後，宮裡傳來訊息，說是駱明軒要回嶺南赴任了。
