是奶。
他最後一次吃奶時受了驚，吞嚥不及，一口奶嗆進氣管，又沒能咳出來。
痰也好，奶也好，堵在那裡，上不來下不去。
姜芸娘沒有撬牙關。
她把明哥兒側得更低了些，左手託穩後頸，右手中指探進孩子微張的嘴角。
她的指腹貼著下頜，沿著牙齦輕輕往深處蹭。
一下。
兩下。
明哥兒的小身子忽然彈了一下。
姜芸娘順勢把他翻轉，頭低腳高，臉朝下，趴在自己小臂上。
她拍他的背，掌根用力，一下一下，穩而沉。
“哇——”
哭聲重新在屋內響起，緊接著是一聲嗆咳。
一團淡白色的奶漬從明哥兒嘴角溢位來，黏稠稠淌過姜芸娘指縫。
然後是第二聲、第三聲。
哭聲開始變得響亮，是明哥兒憋了太久終於透上氣來的嚎啕。
明哥兒整張小臉漲得通紅，張著嘴，哭得渾身都在抖。
姜芸娘維持著那個頭低腳高的姿勢，一下一下拍著那小小的脊背。
每一下都等哭聲落下去半拍，再落掌。
“好了好了。”她輕輕拍著，聲音很輕，“哭出來就好，哭出來就好了。”
老太君攥著陳嬤嬤的手腕。
攥得太緊，指甲隔著衣袖陷進皮肉裡，陳嬤嬤沒吭聲。
榻邊爐火噼啪響。
明哥兒的哭聲漸漸從嚎啕變成抽噎，從抽噎變成細細的哼唧。
他把臉埋在姜芸娘掌心，不肯抬起來。
姜芸娘沒催，哼起了一首童謠。
沒有詞，只是哼著調子。
屋角的燭火跳了一下。
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